世界最高峰のワイン銘醸地の一つと言えば、フランス・ボルドー。「水のほとり」という古語を名前の起源とした、フランスを代表するワイン産地です。

そんなボルドーワインの中で頂点に君臨するのが「五大シャトー」。

ワイン好きであれば一度は飲んでみたい存在ですよね。ワインのことをよく知らなくとも、「五大シャトー」という言葉は聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。

ここではそんな五大シャトーとは何かについて解説していきます。

五大シャトーを知るうえで知っておかなければならないのがメドック格付け。

メドック格付けとは、1855年のパリ万国博覧会開催に際し、ナポレオン3世の要請を受けて制定された格付けです。

当時すでに高い評価を得ていたボルドーワイン。世界中の人々が訪れる万国博覧会を前に分かりやすい指標を作るようにと、ナポレオン3世がボルドー商工会議所に命じたのです。

そうして基本的には当時のワイン1樽の価格順で、1級から5級までの格付けが決まりました。

1855年の制定当初は全部で57シャトー。その後シャトーの分裂や吸収合併により61シャトーとなりました。

ちなみにメドックとはボルドーにあるジロンド川の左岸に位置するワイン産地で、一般的にボルドーの「左岸」として紹介されます。

カベルネ・ソーヴィニョンを中心とした、長期熟成タイプのフルボディの赤ワインが多く造られている産地です。

五大シャトーとはメドック格付けの1級に君臨する下記の五つのシャトーのことを指します。

• シャトー・ラフィット・ロスチャイルド
• シャトー・マルゴー
• シャトー・ラトゥール
• シャトー・オー・ブリオン
• シャトー・ムートン・ロスチャイルド

1855年の制定当初、1級の称号が与えられたのはシャトー・ラフィット・ロスチャイルド、シャトー・マルゴー、シャトー・ラトゥール、シャトー・オー・ブリオンの4シャトー。

その後、1973年にシャトー・ムートン・ロスチャイルドが1級に昇格を果たし、これら五つのシャトーが「五大シャトー」と呼ばれています。

1855年のメドックの格付け当時、最も取引価格が高かったのがシャトー・ラフィット・ロスチャイルド。いわば1級の首位の座に輝いたと言えるでしょう。今でも五大シャトーの筆頭シャトーと呼ばれるのはそのためです。

ラフィットの特徴は、気品ある味わい。長期熟成を経たものはボルドーの真髄ともいえる究極のエレガンスを体現していると称されます。

その昔、ヴェルサイユ宮殿で毎夜開催される晩餐会に振る舞われ、ルイ15世が嗜んでいるワインということから、「王のワイン」とも呼ばれていたそう。

結果、フランスの貴族のステータスシンボルとなることで名声を高め、同時にメドック地区の品質の高さを伝える結果にもなったのです。

1855年の格付けの際、20点満点のテイスティングが行われ唯一満点評価を得たのがシャトー・マルゴー。名実ともにトップクオリティのシャトーです。

五大シャトーの中で特に高貴でエレガントと称され、昔も今も多くのワインラヴァーを魅了し続けています。

約30年にわたりシャトーの総支配人を務めた故ポール・ポンタリエ氏は、「ベルベットの手袋の中の鋼鉄の拳」と表現したそう。マルゴーが目指すエレガントは強さを秘めたしなやかさであることをこの言葉が表しています。

マルゴーは、イギリス初代首相ロバート・ウォルが愛したことでも有名です。そして文豪ヘミングウェイはあまりにもマルゴーを愛し過ぎてその名を娘につけるなど、各界の著名人にも寵愛されていました。

塔のシンボルが印象的なシャトー。これは14世紀中頃に要塞として建設されたものだそう。

18世紀初頭、ニコラ・アレキサンドル・ド・セギュール侯爵が所有者となった頃から名声を高めていき、彼の死後もその高い名声は維持され続け、格付けでも1級の称号を勝ち得ました。

スタイルは「常にハイレベル、力強く、荘厳」。完璧なまでの品質主義により、常に進化を続けています。

近年は、ボルドーの多くの一流シャトーが行っているプリムール販売から撤退。「最高の飲み頃で味わってほしい」ため飲み頃を迎えたと判断したヴィンテージからリリースされるようになりました。

シャトー・オー・ブリオンは、メドック格付けで唯一、グラーヴ地区のペサック・レオニャンに位置するシャトーです。メドック地区の格付けでありながら、当時から大変有名であったために、格付けに加わりました。

有名なエピソードの一つに、フランスがナポレオン戦争で敗れた後のウィーン会議で、毎夜豪華な食事とともにオー・ブリオンが各国の代表者に振る舞われた、という話があります。

このことがきっかけで各国の代表者たちの態度が軟化し、フランスが領土をほとんど失わずに済んだとさえ言われているのです。フランスの救世主として称えられました。

そんなオー・ブリオンは、きめ細かい質感と複雑な香りに加え、しっかりとした骨格を備える雄大なスタイル。

カベルネ・ソーヴィニョンより、メルロの比率が高くなるヴィンテージがあるなど、メドック地区とはまた違った個性を持つ個性的な1本です。

1855年の格付けでは2級の格付けだったものの、その後1973年に1級に昇格を遂げました。

2級に格付けされた当時、ロスチャイルド男爵は「1級になることはできないが2級には甘んじることはできない。ムートンはムートンなり」と言ったそう。

その後、4世代に渡る努力の末、格付けから118年後の1973年に1級昇格を果たします。100年以上も変更されることのなかったメドック格付けの不問律を破ったのです。

昇格の際も「我々は1級になった、かつては2級だった、しかしムートンは昔も今も変わっていない」という有名な言葉を残しています。

そして1945年以降、ダリやシャガール、ミロをはじめとする現代アーティストなどの作品をワインのエチケットに起用。毎年異なるエチケットはコレクターからも人気を博しています。

ここでは、ボルドー五大シャトーについて解説しました。愛好家が憧れる五つのワインはどれも稀少で高価なワインばかり。いつの日かと夢見るだけでも楽しい時間です。

またボルドーには、メドック格付けの他にもソーテルヌ・バルサックの格付けやグラーヴ地区の格付け、サン・テミリオンの格付けなど、様々な格付けが存在しています。

ワイン選びの参考にしてみてくださいね。