メドック格付け 第一級
格付け第一級の一角にして、その序列に揺さぶりをかけるシャトー・ラトゥール。
「常に最高級、力強く、タニックで、荘厳。」
どのヴィンテージを味わってもシャトー・ラトゥールと即座に分かる鮮烈な個性を放っています。
ラトゥールの畑はポイヤックとサンジュリアンの村境という印象的な立地にあり、
実は壁をめぐらしたレオヴィル・ラス・カーズの畑の隣でもあります。
世界で最も凝縮感のある豊かで、タニックなフルボディのワインの１つと形容されるラトゥール。
スギやヒノキといった特徴的なアロマがラトゥールらしさを印象づけています。
ロバート・パーカー曰く、
「ラトゥールは年月がたつにつれて良くなっていくワイン」と評価しています。
良くなるとは、ワインが瓶の中ではるかに楽しく興味深いものになること、
若い時に飲むよりも熟成させた方が楽しみが増すということを意味しています。
シャトー・ラトゥールに使われるブドウは、
畑の中心部「ランクロ」と呼ばれる特別な区画で育てられることで有名。
ラトゥールでは長期的な品質管理のため、常にブドウの樹の入れ替えを行っており、
十分な樹齢を重ねていない若樹にブルーのテープを貼り、それを目印に樹齢によって別々に収穫します。
通常のシャトーでは畝や区画まるごとを植え替え、管理するものですが、
ラトゥールでは樹１本1本ごとに管理を行っています。
シャトー・ラトゥールは
2012年以降プリムール販売から撤退することを発表しています。
その理由は、ラトゥールの完璧なまでの品質主義によるもので、大きく2つが挙げられます。
ひとつめの理由は
「最高のブレンドを追求する」ということ。
プリムールは、収穫の翌年にテイスティング出来る状態にしなければいけませんが、
シャトー・ラトゥールとしては、個々の区画ごとにワインを仕立て、樽熟成が完了した後に、
最適なキュヴェを選びブレンドを決定したいという意向がありました。
もうひとつには
「最高の飲み頃で味わってほしい」ということ。
ボルドーワインの最新ヴィンテージは、収穫年の約3年後に一斉にリリースされますが、
飲み頃に入った本当のラトゥールのワインを楽しんでもらうため、
シャトー側がワインをリリースする時期をコントロールすることにしたのです。
このような理由から、プリムール撤退を決定したシャトー・ラトゥール。
今後、ますます入手困難なワインなることは必至でしょう。
