ボディにもっとも大きな影響を与えているのがアルコール度数です。ずはりアルコールとボディは「比例関係」にあるのです。アルコール度数が低いと、軽やかな飲み口に、アルコール度数が高いと飲みごたえのある味わいになります。 これはワインだけでなく、酒類全体に当てはまります。一般的なビールのアルコール度数は5％前後でライトボディと言えます。夏にビールが飲みたくなるのは、ゴクゴクと軽快に飲めるという点が季節にはまるからでしょう（もちろん泡が爽快感をもたらしてくれるのもあります）。 ノンアルコールビールが、風味はビールにそっくりだけど、飲んでみるとするりと喉元を過ぎていくように感じるのも、アルコールが含まれていないためです。

ボディを決めるのはアルコール度数だけではありません。ブドウの種類によっても変わってくることもあります。 赤ワインの原料となる黒ブドウは渋みの素（タンニンとも呼ぶ）を含んでいます。この渋みの素をたくさん含むブドウからワインを造れば、タンニン量が多く、しっかりとした飲みごたえのある味わいに感じやすいのです。 タンニン量が多いか、少ないかはブドウの果皮の厚さに由来します。特に黒ブドウは、果皮と種子にタンニンが多く含まれているため、果皮が厚い品種になればなるほど、渋みの強いワインになります。 タンニンが多く、飲みごたえのある代表選手には、カベルネ・ソーヴィニヨン。タンニンが少なく、軽やかなワインの代表選手にはピノ・ノワールがあります。

ココア（ココアパウダーをお湯や牛乳で割った飲み物）よりも、ホットチョコレート（チョコレートをお湯や牛乳で割った飲み物）のほうが、重たい飲み口に感じないでしょうか。 この二つの違いは、ずばり「甘みの程度」です。甘みが強いほど、しっかりとした味わいに感じやすい傾向にあるようです。 これはワインも同じで、甘みが強いワインほど、フルボディ気味に感じやすいようです。たとえば、フランス・ボルドーのソーテルヌ地区の甘口ワインは残糖度が100～150g/ℓで飲みごたえ抜群、イタリア北西部で造られるスパークリングワインのモスカート・ダスティは残糖度50～100g/ℓで軽快に感じます。

ボディを決める要素は、上記に挙げた三つのうちの一つだけが原因とは限りません。三つの要素が複合的に絡み合って、ボディが決まるのです（それ以外にも熟成などが関係することもあります）。 例えば、ドイツのワインで「Kabinett（カビネット）」とラベルに記されているものは、やや甘口のものが多いですが、たいていアルコール度数が9％程度のため、トータルでは軽く感じるのです。

イタリア中部のブドウ品種「サグランティーノ」は、飛びぬけてタンニン量の多い品種です。加えて、年間を通じて乾いて、日照量の多いイタリアでは、ブドウがしっかり熟すため、アルコール度数の高ワインになります。渋くて、アルコール度数が高いワインとなれば、無敵のフルボディワインになります。 アメリカを代表するブドウ品種ジンファンデルは、簡単に甘くなりやすい性質があるため、アルコール度数は15％を超えることもしばしばあります。そのため、たいていフルボディに感じるでしょう。

フランス、ボルドー地方で造られるワインで、ラベルに「Appellation Bordeaux Contrôlée」もしくは「Bordeaux」と記されているワインは、きっとミディアムボディのものが多いかもしれません。 ボルドーというと、カベルネ・ソーヴィニヨン主体の赤ワインと思われがちですが、メルロ主体のワインです。メルロは、カベルネ・ソーヴィニヨンほどは渋くないこともあり、ミディアムボディになります。なかでも、ムートン・カデはミディアムボディのお手本といってもいいでしょう。

正真正銘の日本生まれのブドウ品種に、マスカット・ベーリーＡがあります。 果皮が薄く、タンニンが少ないことに加えて、高温多雨の風土では、なかなか甘いブドウが育てにくいこともあり、アルコール度数が上がりにくい性質があります。そのため、マスカット・ベーリーＡから造られるワインは軽快な味わいが特徴になります。

アメリカ・カリフォルニアでシャルドネから造られた白ワインが代表選手でしょう。カリフォルニアは、年間を通じて乾燥しているだけでなく、雨が少ないため、よく熟した甘いブドウができます。 シャルドネというブドウ品種自体も、簡単に甘くなりやすい性質があります。おまけに、アメリカ市場ではパワフルな味わいが好まれる傾向があるため、ブドウがしっかり熟してから（ときには過熟気味の状態で）収穫されることがあります。 そのため、アルコール度数が高いワインができ、フルボディになるのです。

フランスのブルゴーニュやボルドーの白ワインは、ミディアムボディのものが多いでしょう。二つの産地は、暑すぎず、涼しすぎず、ちょうど良い気候タイプに位置しています。そのためアルコール度数も中程度のワインができ、ミディアムボディのワインとなるのです。 ブルゴーニュはシャルドネ、ボルドーはセミヨンとソーヴィニヨン・ブランのブレンドから造られます。

ドイツのワインには、ライトボディのものを多く見つけられます。北緯47～52度と北半球の中でも高緯度に位置するドイツは冷涼で、甘すぎない酸度の高いブドウが収穫されるからです。 ドイツの甘口リースリングの中には、アルコール度数７～9％というものもあります。わずかに甘みがあっても、アルコールの方がボディに大きな影響を与えているせいか、トータルでは軽やかに感じます。 飲み疲れしないやさしい飲み口はまさに「癒し」です。