パリスの審判とは、アメリカ合衆国の建国200周年を記念して、1976年にフランスのパリで行われた歴史的なワインのブラインドテイスティング会「パリ・テイスティング」のことで、このイベントでは、フランスのトップクラスのワインとカリフォルニアのワインを専門家たちがブラインドで公平に比較テイスティングして評価されました。 主催者は、パリのアカデミー・デュ・ヴァン創設者であるイギリス人のスティーヴン・スパリア氏。審査員は、フランスの著名なワイン専門家が務め、銘柄を隠した状態でテイスティング審査が行われました。 赤ワイン部門は、ボルドーの名門シャトーVSカリフォルニアのカベルネ・ソーヴィニヨン、白ワイン部門は、ブルゴーニュのシャルドネVSカリフォルニアのシャルドネで、結果、白の1位はシャトー・モンテレーナ シャルドネ1973年、赤の1位はスタッグス・リープ ワインセラーズ カベルネ・ソーヴィニヨン1973年が選ばれ、どちらもカリフォルニアがトップとなり、フランスの名門ワインを上回る評価を受けたことで、カリフォルニアワインの品質の高さを世界に知らしめる画期的な出来事となったのです。 それまでフランスがワイン界のトップと見なされていましたが、この結果を機に、アメリカに限らず、オーストラリア、チリなどの新世界への注目度が一気に高まり、ワイン文化のグローバル化が進み、世界のワイン産地が平等に評価されるようになりました。 パリスの審判はまさに、ワイン業界の歴史的転換点と言うことができます。

カリフォルニアは、地中海性気候で夏は乾燥して晴天が多く、冬に適度な雨が降り、ワイン用のブドウ栽培に理想的な条件と言えます。 ヨーロッパ伝統国の産地と比較して、日照量がより豊富でありながらも、サンフランシスコ沖のカリフォルニア海流による冷たい風や霧によって暑さが緩和され、昼夜の寒暖差が生まれることで、糖と酸のバランスがとれたブドウが育ち、品質の高いワインが生産されています。 白ワインは、シャルドネから熟した果実感と樽の風味が特徴のリッチなスタイルからフレッシュで洗練されたタイプまで、幅広いスタイルが造られ、その他にも、柑橘フルーツやハーブの香り、爽やかさとジューシーさを合わせ持つソーヴィニヨン・ブランも人気です。 赤ワインはカベルネ・ソーヴィニヨンから造られる果実味豊かなスタイルを中心に、海に近い冷涼エリアのエレガントなピノ・ノワール、アメリカを代表する品種であるジンファンデルから造られる豊潤な赤ワインが人気を博しています。

ケイマス・ヴィンヤーズは、カリフォルニアで最も歴史がある家族経営のワイナリーのひとつです。 ブドウの糖度と果実味が十分に熟すのを待つ「ハングタイム」を長く設けるスタイルが特徴的で、ナパのテロワールを表現することを意識した、果実味あふれる素晴らしいワインを生産しています。 私自身、これまでセミナーのテイスティングアイテムとしても、何度も供出してきた経験があります。

「パリスの審判」でも高い評価を獲得し、日本でも早くから高い知名度と人気を誇ってきたワイナリーが生み出すハイクオリティなジンファンデルの赤ワイン。 リットン・スプリングスの畑は30年以上に渡り、歴史的遺産としての古樹を守ろうとするリッジの取り組みの象徴となっています。 個人的にも2019年に現地のワイナリーに訪問させていただき、ワインスクールのセミナーでも供出してきた経験があります。

カレラは伝説的な醸造家として知られる、故ジョシュ・ジェンセン氏が1975年に創業したワイナリーで、かつて漫画「ソムリエ」でも登場し、トップキュヴェがロマネ・コンティに比肩するほどの評価をされて話題になりました。 こちらはカレラのスタンダードキュヴェで、サンタ・バーバラからサンフランシスコまで広がる広大なセントラル・コーストにおいて、最良と考える複数の畑のブドウから造られたコストパフォーマンスの高い1本です。

ケンダル･ジャクソンは、アメリカで最多受賞歴を誇るカリフォルニア屈指のワイナリーで、日本においても早くから人気を博しています。 こちらのヴィントナーズ・リザーヴは、その原点とも言える存在で、熟した果実の豊かなアロマと風味が楽しめます。サーモンやチキンのグリルにクリーム系のソースを添えたお料理とよく合います。

フロッグス・リープは、1981年にセントヘレナに設立された家族経営のワイナリーです。こちらはナパ・ヴァレー随一の銘醸地、ラザフォードのブドウを使用して造られるソーヴィニヨン・ブラン。 無灌漑のオーガニック栽培により品種の持つ理想的な香りと味わいを表現しています。ソーヴィニヨン・ブランらしい柑橘フルーツやハーブのアロマ、ジューシーな果実の味わいと豊かな風味が魅力です。

ナパとソノマはカリフォルニア州のノース・コーストに位置し、共にアメリカを代表するワイン産地として世界的にその名が知られています。 東西で隣にある産地でありながら、気候や地形の違いにより、ワインのスタイル・価格帯、雰囲気などにおいて明確な違いがあります。 ナパはソノマよりも内陸に位置していることで暖かく、ブドウがより熟し、特にカベルネ・ソーヴィニヨンの品質の高さに定評があります。 南に位置するサンパプロ湾からの冷たい空気により南部は比較的涼しく、北にいくほど暖かくなります。ソノマは太平洋に近く、霧や海風の影響を受けやすいため、ナパよりも涼しい地域が多く冷涼気候の品種に向いていて、特にピノ・ノワールの品質の高さに注目が集まっています。 白ワインにおいては、双方共に非常にクオリティの高いシャルドネが主に造られています。 ナパのカベルネ・ソーヴィニヨン主体で造られる赤ワインの中には、カルトワインと呼ばれ、ボルドーの五大シャトーを凌駕するほどの高価格で取り引きされるものも存在します。

カウンティとは、アメリカの行政区分でいう「郡」のことで、ワインラベルでの表示において、「Napa County」「Sonoma County」のように、郡名で表示されることがありますが、ラベルにカウンティ名を表示するには、そのカウンティ内で収穫されたブドウが75%以上使用されている必要があります。 カウンティは行政区分であり、ワイン以外の場面でも使用される一般的な地理名称です。 一方で 「A.V.A.（American Viticultural Area）」は、米国政府認定ブドウ栽培地域を意味し、一定の地理的、気候的なブドウ栽培条件をもつと見なされるエリアの境界線を規定するもので、フランスやイタリアなどヨーロッパのワイン法のような、ブドウ品種、栽培、醸造方法などを規定するものではありません。 ラベルにA.V.A.名を表示するには、そのA.V.A.内で収穫されたブドウが85%以上使われている必要があります。

カリフォルニアワインのラベルは、ワイナリー名、ブドウ品種、ヴィンテージがわかりやすく表記されているのが特徴的で、ワインにそれほど詳しくない方にも理解しやすいところも大きな強みであり、カリフォルニアワインを初心者の方におすすめする理由の一つとなっています。 細かく分類された地名表示や格付けの表示等は基本的に記載されず、読みやすいデザインが多く、ほとんどの場合、品種名の表示があるため、ブドウ品種の個性がある程度理解できていれば、味わいが想像しやすくなっています。品種名を単体で表示するためには、その品種が75%以上使用されていることが条件となります。 その他、ワイナリー名が表示されている他、前述したようにNapa Valley、Santa Barbaraなど、A.V.A.（American Viticultural Area）と呼ばれる公的な産地も記載されていますが、A.V.A.名を名乗るには85%以上、そのエリアのブドウを使用している必要があります。 収穫年に関しては、A.V.A.名を表示している場合は95%以上、それ以外の産地を表示している場合は85%以上、その年のブドウを使用していれば、ラベルに表示することが許されています。

これまでの歴史を見て、カリフォルニアワインのスタイルは画一的なものではなく、過去から現在にかけて移り変わりを見せています。ワイン評論家のロバート・パーカー氏が高い評価を与えた「パーカースタイル」が広まり、完熟したブドウから造られる凝縮した果実味と樽熟成由来のローストやスパイス、ヴァニラのニュアンス、パワフルなスタイルが主流となりました。 これは、当時絶大な影響力を誇ったパーカーポイントによるもので、高得点を得ることがワイナリーの成功に直結したため、多くの生産者がこのスタイルを追求する流れとなったのです。 しかしその後、変化の兆しが見られるようになります。新しい価値観と消費者の嗜好の変化が起き始め、次第に軽やかでエレガントなスタイルのワインへの関心が高まるようになってきたのです。 自然派や産地ごとの個性を尊重するスタイルが評価されるようになり、気候変動への対応や、持続可能な農法の意識の高まりも後押しすることで、この動きは進んでいきます。 しかし、カリフォルニアワイン全体が完全に移行したわけではなく、パワフル系とエレガント系が共存している状態が、今のカリフォルニアワインと言えます。

カベルネ・ソーヴィニヨンの持ち味と言える豊富なタンニンは脂質とタンパク質との相性が良く、牛肉やラム肉の味わいをより豊かにしてくれます。 お肉にスパイスを効かせて香ばしく焼くことで、樽熟成によりローストやスパイスの香りが付与された赤ワインと風味が同調し、双方の美味しさが高まります。つけ合わせにグリーンアスパラガス等の緑色野菜を添えると、カベルネ・ソーヴィニヨンに感じられるほのかなグリーンフレーバーと同調して、料理とワインの一体感が生まれます。 ジンファンデルの赤ワインは、豊かな果実味とまろやかな甘み、溶けたタンニンとなめらかな酸味、樽由来のスパイスやロースト香が特徴で、相性の良いお料理の一つとして、デミグラスハンバーグをおすすめします。お肉の旨味とソースの味わいに、ワインの風味とタンニン、酸味がしっかりと溶け込んで、味わいをより豊かにしてくれます。 一方で、ワインのもつカカオやコーヒーを想わせるアロマとスパイス感、果実由来の豊かな甘みに対して、チョコレートのタルトのようなデザートもよく合います。

カリフォルニアのピノ・ノワールは、熟した赤い果実のアロマ、豊潤な果実味とエレガンスを兼ね備えた赤ワインを生み出します。ピノ・ノワールから造られた赤ワインの持ち味である緻密で溶け込んだタンニンは、適度な脂質とまろやかな味わいを持つ鶏肉を使った料理との相性が抜群です。 樽のニュアンスを強くつけないスタイルが主流のピノ・ノワールには、赤ワインでじっくりと煮込むような調理法が特におすすめです。 ワインの果実風味と繊細なタンニンが煮込み料理の味わいの中に溶け込んでいき、味わいがより豊かになり、特有の伸びやかな酸味が、肉の旨味をさらに引き出してくれます。 マッシュルームを加えて、ピノ・ノワールのワインと一緒に煮込むことで、ワインに感じられるフレーバーと同調し、さらに相性が高まります。サーモンやマグロのグリルに黒オリーブのペーストを添えたような、赤身の魚を使ったお料理にもよく合います。

カリフォルニアのシャルドネで造られる白ワインは、樽を使用しないフレッシュでフルーティーなタイプから、樽のニュアンスを感じるまろやかなでコクのあるタイプまで多彩なスタイルが存在し、それぞれに合わせたペアリング料理のバリエーションも豊富です。 樽を使用していないニュートラルでフレッシュ辛口タイプには、ホタテのカルパッチョやシュリンプサラダのような新鮮なシーフードを使った冷製のオードブルがおすすめです。内陸地のエリアのものであればボイルソーセージや鶏肉のパテのような白身肉を使った前菜にもよく合います。 一方で、樽熟成したタイプであれば、樽由来の香ばしいフレーバーに同調させるように、サーモンのグリルやローストチキン等、焼いた魚や香ばしさを感じる白身のお肉料理とのペアリングがおすすめです。 ワインの風味に合わせてナッツオイルやホワイトマッシュルームのソテーを添えることで、さらに相性が高まります。

カリフォルニアのソーヴィニヨン・ブランから造られる白ワインは、レモンやグレープフルーツ、ミントの香りと爽やかな酸味、ジューシーな果実味を感じる比較的ドライなタイプが主流で、スモークサーモンやホタテのカルパッチョ、フレッシュオイスター等のシーフードを使ったオードブルとの相性は抜群です。 魚介類の風味にワインのミネラル感が調和し、ソーヴィニヨン・ブランの柑橘フルーツとハーブのニュアンスが、料理にレモンを絞ってハーブを添えるように、風味を補完しながら味わいを豊かにしてくれます。 一方で、ほのかに樽のニュアンスを感じるタイプも存在し、こちらには樽由来の適度に香ばしいフレーバーに同調させるように、焼き牡蠣やサーモンのグリル等、火入れをしたシーフードとのペアリングがおすすめです。 料理にハーブを添えることで、ワインの風味と同調し、相性の良さがさらに高まります。