カベルネ・フランとカベルネ・ソーヴィニヨンは、どちらもフランスのボルドー地方原産のブドウ品種であり、カベルネ・フランはカベルネ・ソーヴィニヨンの親にあたります。 ボルドー原産品種に共通する香気成分であるメトキシピラジンに由来するグリーンなアロマが特徴の一つですが、カベルネ・フランは比較的冷涼な気候を好む品種で、温和から温暖なエリアで育つカベルネ・ソーヴィニヨンと比べると、ピーマンやミントのようなグリーン香がよりはっきりと現れる傾向があります。 そのほかにも、カベルネ・フランは赤系果実や花の香りが出やすいのに対して、カベルネ・ソーヴィニヨンは黒系果実の香りを感じやすく、さらに樽との相性の良さから、樽熟成に由来するスパイス香やロースト香も感じやすいのが特徴です。 味わいにおける大きな違いとしては、カベルネ・ソーヴィニヨンがタンニン豊かで骨格のしっかりしたワインになりやすいのに対し、カベルネ・フランはタンニンが控えめで、爽やかさも感じられます。 この特徴から、カベルネ・ソーヴィニヨンは長期熟成に適している一方で、カベルネ・フランは比較的若いうちに楽しむのが主流です。

カベルネ・フランがブレンドによく使われる理由は、その独自の個性によって他の品種にはない要素を補い、香りや味わいのバランスを整えるとともに、ワインの複雑さを高めることができるからです。 特に、同じボルドー品種であるカベルネ・ソーヴィニヨンやメルロとは相性が良く、ブレンドすることでそれぞれの個性がうまく調和し、優れたワインが生み出されています。 ブレンドにおけるカベルネ・フランの主な役割としては、赤系果実（ラズベリー、レッドチェリー、レッドプラム）や、スミレ、ゼラニウムといった花の香り、さらにはグリーンで清涼感のあるアロマなどを加えることで、ワインに華やかさや複雑性をもたらします。味わいの面では、酸味によるフレッシュさを補い、控えめなタンニンで渋みを和らげ、全体のバランスを整える役割も果たします。 さらに、カベルネ・ソーヴィニヨンやメルロとは収穫のタイミングが異なるため、年によって他の品種の収穫量が不安定な際には、それを補う役割も担うことができます。

カベルネ・フランは、ラズベリーやブルーベリー、ゼラニウム、ハーブといった清涼感と華やかさを備えた香りに加え、しなやかな酸味と心地良いタンニンを持つ、エレガントな赤ワインを生み出す魅力的なブドウ品種です。

カベルネ・フランは、比較的早熟で冷涼な気候でも育てやすく、世界各地で広く栽培されているブドウ品種です。 産地によって栽培スタイルやワインとしての用いられ方、味わいの個性には大きな違いが見られます。 まず代表的な産地として知られるのが、フランスのロワール地方です。冷涼な気候と多様な土壌により、繊細で表現力豊かなスタイルに仕上がるのが特徴です。 赤ワインはもちろん、ロゼやスパークリングも造られており、若飲み向きから長期熟成型まで、幅広いバリエーションが展開されています。単一品種で造られることが多く、テロワールの違いにより、フレッシュなスタイルからしっかりと熟成させるスタイルまで、多様な表現が見られます。 フランス・ボルドー地方では、カベルネ・フランはメルロやカベルネ・ソーヴィニヨンと並ぶ主要な黒ブドウ品種の一つとして位置づけられています。特に右岸地区では重要な役割を担い、メルロとのブレンドによって生まれる赤ワインは、世界的にも高い評価を受けています。 イタリア・トスカーナ地方においても、カベルネ・フランを用いたワインは近年注目を集めています。温暖で日照に恵まれた気候のもとで育つトスカーナ産のカベルネ・フランは、豊潤でスパイシーなスタイルが特徴です。 特にボルゲリ地区では、単一品種で造られたワインが国際的に高く評価されており、カベルネ・フランは新たな主役品種としての地位を築きつつあります。 その他の注目産地としては、カナダが挙げられます。 特にオンタリオ州では、カベルネ・フランが黒ブドウ品種の中で最も多く栽培されており、冷涼な気候の中でも良好に熟すことから、高品質な赤ワインやロゼに加え、アイスワイン用の品種としても活躍しています。

カベルネ・フランから造られる赤ワインは、赤系果実やフローラルなアロマ、植物を想起させるグリーン香が感じられ、爽やかさを伴うしなやかな酸味と、緻密で心地よいタンニンを備えた、エレガントなスタイルが特徴です。 この特徴に合わせておすすめしたい料理のひとつが、ローストビーフとルッコラのサラダです。ローストビーフの鉄分を含む旨みや適度な脂質、ルッコラのグリーンなニュアンスと心地良い苦味に、カベルネ・フランの個性が美しく重なり、味わいがいっそう豊かに感じられます。 和食とのペアリングで特におすすめなのが、うなぎの蒲焼きです。カベルネ・フランのエレガントな赤ワインで知られるフランスのロワール地方には、「マトロート・ダンギーユ」という、うなぎをカベルネ・フランの赤ワインで煮込んだ郷土料理があります。 それを日本風にイメージしたペアリングが、うなぎの蒲焼きとの組み合わせです。適度な脂にワインの緻密なタンニンが溶け込み、うなぎのほのかな土っぽさや、炭火焼きによる香ばしさ、タレの甘辛い風味とワインの個性が見事に調和します。山椒の風味とワインのグリーンなニュアンスも相性抜群です。 そのほかにも、似たイメージで好相性の料理としては、アスパラのベーコン巻きや炭火焼きの肉詰めピーマンが挙げられます。肉の旨みをワインの緻密なタンニンと酸味が引き立て、スモーキーな風味をグリーンな要素が包み込み、奥行きのある味わいが広がります。

私自身、ロワールを何度も訪れ、シノン城も2度訪問しましたが、この地はカベルネ・フランを語るうえで欠かせない場所です。ここでは、品種の個性が存分に発揮された、高品質なワインが生み出されています。 シャトー・ド・ラ・ボンヌリエールは、1998年から有機栽培を導入し、2002年にはエコサートの認証を取得しています。 今回ご紹介する「シノン・リーヴ・ゴッシュ」は、カベルネ・フラン100％で造られた赤ワイン。赤い果実やフローラルなアロマ、心地良いハーブのニュアンスが魅力の1本です。

20代の頃、ロワールワイン・ソムリエコンクールに挑戦していた際に、トレーニングで何度もテイスティングを重ねた思い出深いワインが、ソーミュール・シャンピニーです。ここでは、カベルネ・フランの魅力を存分に堪能できる、エレガントな赤ワインが造られています。 ドメーヌ・ド・ロシュヴィルは、シュナン・ブランとカベルネ・フランに特化した生産者。 「王子（ル・プランス）」という名のこちらのワインは、新鮮な果実の風味に、緻密なタンニンとしなやかな酸味がバランス良く調和し、品種とテロワールの個性を見事に表現しています。

クリスタル・ガラスで有名なスワロフスキー社が所有し、ハイクオリティなワインを造り続ける、アルゼンチン屈指のワイナリー、ボデガ・ノートン。 この「ロテ・ネグロ」は、アルゼンチンの銘醸地メンドーサの中でも、近年評価が高まっている標高の高いエリア、ウコ・ヴァレー産のブドウから造られた秀逸な赤ワインです。 使用されているブドウの60％は、アルゼンチンを代表する品種であるマルベック。そして残りの40％には、カベルネ・フランがブレンドされており、絶妙なバランスの中で、その個性と存在感がしっかりと感じられます。