RAMOS PINTOラモス・ピント

美しいルビー色や琥珀色に、甘み、香り、コクが調和した奥深い味わいから、「ポルトガルの宝石」とも謳われるポートワイン。ポルトガル南部ドウロ地方で生産され、ポルトガルのワイン法でも上位にあたる「DOC」に認められている高級酒精強化ワインです。そのポートワインの第一人者であり、トップ生産者に挙げられるのがラモス・ピントです。

ラモス・ピント社は1880年にアドリアーノ・ラモス・ピント氏の手によってドウロ地方、ヴィーニャ・ノヴァ・デ・ガイヤに設立されました。若干21歳であった彼は精力的にポートワインの市場を開発し南米ブラジルにも販路を拡大します。その後1986年には兄アントニオ氏も経営に加わり、1898年にはポルトガルを統治する、カルロス国王の王室御用達の特権を得るまでに信用を確立しました。

その後、1983年にワイナリー加わったジョゼ・ラモス・ピント・ローザス氏は、「ドウロの教皇」と賞賛されるほどの偉大な人物で、革新的なワイン造りを取り入れ、ドウロ全体の発展に寄与しました。
その功績の一つが、ポートに使われるブドウ品種の策定。1976年から入社した彼の甥、醸造家のジョアン・ニコラウ・デ・アルメイダ氏とともに、ドウロで栽培されていた70品種もの赤ワイン用品種の中から最良の品種を見つけるために、有力な12の品種を様々なミクロ・クリマにおいて試験的に栽培。その結果、「トゥーリガ・ナシオナル」「トゥーリガ・フランチェーザ」「ティンタ・バロッカ」「ティンタ・ロリス」「ティンタ・カン」という5つの優良品種を選び出し、今日のポートワインの礎を築きました。
2人は近代的な醸造所の設立やスティルワインの生産など、長きに渡って次々と新しい試みを実施してきました。その功績が称えられジョアン・ニコラウ・デ・アルメイダ氏は1998年、「ワイン＆スピリッツ誌」のマン・オブ・ザ・イヤーにも選ばれています。

現在でも、360ヘクタールという広大な畑を有し、生産するワインのすべてを自社畑のブドウから賄い、機械を使わず、ブドウを破砕するなど、こだわり抜いた独自のブドウ栽培と醸造を徹底。標高が高く雨量の少ない畑では、灌漑設備を施し安定した収穫を確保し、 現在では、ブドウ品種と樽素材のマッチングについて研究を行うなど、日々革新し続けています。

1990年にはシャンパーニュのルイ・ロデレールがオーナーとなり、最新鋭の技術を導入して醸造設備の刷新を行い、ワインの品質を一層高め、市場での評価も高まっています。

スペインの国境に近いポルトガル南部のドウロ地方。中でも、スペインから大西洋の河口ポルトまで流れる全長925キロの大河、ドウロ河の渓谷がポートワインの産地として知られています。ドウロ河上流とその支流一帯には美しい段々畑が形成されており、その自然と文化が一体となった景観が世界遺産にも登録されています。
渓谷を成す傾斜の厳しい斜面では、充分な陽当たりがあり、また穏やかな河が微気候を造り出します。フランスでいえば、ロワールやローヌなど大河の周辺には古くから銘醸地が多いように、ポートワインもまたドウロ河の恩恵を受け育ってきた、銘酒であると言えます。

ポートワインの起源は、17〜18世紀、ポルトガルでワインを買い求めたイギリス人が船で自国までワインを運ぶのにあたって、ワインの質を損なわないようにするため、ワインにブランデーを加え、発酵を止めることを思いついたと言われています。アルコール度数の高いブランデーを加えることにより、ブドウの糖分がアルコールにならずに残り、甘くコクのある味わいが楽しめるポートワインは、食後酒やナイトキャップとして、ヨーロッパの食文化に広く根付き愛されています。

ポートワインの多くは、長期熟成が可能です。熟成される際は、スティルワインと同様にワインセラーでボトルを横において保管されることをおすすめします。常温での保管は避けてください。
抜栓する数時間前にはボトルを立てて澱を沈ませておきましょう。デキャンタージュするのもおすすめです。とくに長期熟成されたポートワインは、澱が蓄積されることが多くあります。お飲みになる際は、充分香りを楽しむために、17〜20℃の室温程度の温度が最適です。
糖度、アルコール度数が高く、強い酒精のため、抜栓後もスティルワインよりも長く持ちます。香りや風味は徐々に落ちていきますが、コルクで栓をし冷蔵庫で保管してただければ、1カ月ほどは美味しくお飲みいただけます。



ナイトキャップとしてワイン単体で楽しめるポートワインですが、マリアージュを知ればより幅広く楽しむことができます。王道ではディナーの締めくくりに、クセの強いチーズやチョコレートやバニラの効いたデザート、生の果物またはドライフルーツやナッツ、またはコーヒーと。またグリルしたジビエやフォアグラなどお食事とも素晴らしい相性を魅せてくれます。

こちらはドウロにある優良畑、キンタ・デ・エルヴァモワラのブドウのみを使用したポートワイン。 標高110〜340ｍにあり、およそ150ヘクタールの区画には平均樹齢30年の樹が植えられています。
開花時期は暖かく、理想的な夏という、安定した気候で、豊潤なブドウが収穫できた1994年。ワイン・アドヴォケイト誌のヴィンテージ評価でも92点を獲得している良年です。

明るくエレガントなガーネット色の外観は、この優れたヴィンテージを象徴しています。フローラルやスパイスと、ほんのり香るメンソールのアロマは非常にエレガント。
キンタ・デ・エルヴァモワラの良質なブドウから生まれる、ソフトなタンニンと、ジューシーな味わいのハーモニーが見事に表現されています。