イタリアの銘醸地モンテプルチアーノを代表する名門ワイナリー、ラ・ブラチェスカ。ウンブリア州とトスカーナ州の境界に位置し、繊細なプルニョーロ・ジェンティーレと上質なシラーの赤ワインを生み出しています。

トスカーナ州の小さな街、モンテプルチアーノから1km、ウンブリア州とトスカーナ州の境界に位置するワイナリー、ラ・ブラチェスカ。ここは古代エトルリア、ローマ、そして中世ルネッサンス時代の面影を残す歴史ある土地で、古くからワイン造りも盛んなエリアです。1990年にブラッチ家が所有していた敷地をアンティノリが購入し、新しいワイナリーとしてスタートしました。

ラ・ブラチェスカの魅力は、何といってもモンテプルチアーノ地区とコルトーナ地区に、タイプの全く異なる2つの優良区画を所有していること。ひとつはヴィーノ・ノビレ・ディ・モンテプルチアーノDOCGとして有名であり、伝統的なモンテプルチアーノの中心部のエリア。もうひとつは国際品種シラーが有名なコルトーナの丘の上のエリアです。

この２つは比較的近い距離にありますが、全く違う魅力を持っており、それぞれのテロワールに適したブドウ品種から、その土地の個性を素直に表現したワインを造り出しています。

ラ・ブラチェスカというワイナリー名は、かつての所有者であったブラッチ家の名前に由来。刀を持った腕のロゴは、ブラッチ家の権力と、イタリア語の腕(Bracci)の両方の意味が込められています。紀元前7世紀頃から記録があるこの土地には、その時代の古墳や遺跡が残され、その時代の歴史が学べる博物館なども充実。この歴史ある土地と、アンティノリの革新的なワイン造りが融合し、実に興味深いワインが生み出されています。

ヴィーノ・ノビレ・ディ・モンテプルチアーノは8世紀からワイン造りを行っていたと記録が残る、トスカーナの銘醸地の一つ。同じトスカーナのキャンティ・クラシコやブルネッロ・ディ・モンタルチーノなどと比較すると、やや知名度が低く、その真価は十分に認知されていませんでした。しかし、DOCであったヴィーノ・ノビレ・ディ・モンテプルチアーノは、生産者組合を造り、土地をあげての品質向上に取り組んだ結果、1980年に見事DOCGへの昇格を果たし、バローロ、バルバレスコ、ブルネッロ・ディ・モンタルチーノとともに、最初に制定された４つのDOCGの一つとなったのです。

ラ・ブラチェスカはヴィーノ・ノビレ・ディ・モンテプルチアーノ地区に、「サンタ・ピア」、「グラッチアーノ」、「チェルヴォニャーノ」という3つの優良畑を含む、約103haの畑を所有。標高約280ｍで、砂質土壌を中心に、化石を多く含むミネラル豊かな土壌です。

栽培しているブドウは主に、サンジョヴェーゼのクローン品種であるプルニョーロ・ジェンティーレ。「プルニョーロ・ジェンティーレ」とは、“優しいプラム”を意味し、その名の通り、熟したプラムのような色合いと香りを持つことから名付けられました。かつてこの地域では、ブドウの樹の間にプラムの木を交互に植える習慣があり、その風味の類似性が由来とされています。生み出されるワインはサンジョヴェーゼよりもさらに繊細で、瑞々しい果実味に溢れた味わいが特徴です。

コルトーナの歴史は古代ローマの時代にまで遡ることができ、古代エトルリア人にとって重要な拠点でありました。ラ・ブラチェスカは1990年代から、コルトーナでのシラー栽培を開始。当初はプティ・ヴェルドが植えられていましたが、地元のワイナリーとミラノ大学が共同で土壌調査を行い、コルトーナにさまざまな品種を試験的に植えた結果、シラーとの相性が非常に良いことが判明しました。アンティノリはその高いポテンシャルに着目し、シラーの栽培に本格的に着手。そして1999年、コルトーナはDOCに認定されました。

ラ・ブラチェスカがコルトーナに所有する237haの畑は、標高290〜300ｍにあり、粘土ローム質の土壌で構成されています。近くの湖から吹く風の影響で、地中海性の気候となっており、温暖な気候と程良い冷気、この二つが素晴らしいバランスを保っているおかげで、ブドウは十分に成熟するのです。

高品質なシラーからは、凝縮感がありながらもアルコール感は控えめで、タンニンは柔らかく、まろやかで洗練されたスタイルのワインが生み出されます。ローヌ地方や南半球のシラーとは一線を画す、「コルトーナのシラー」と呼ぶにふさわしいエレガンスが魅力です。