シラー ナパ・ヴァレー

マーカッシン、キスラー、ピーター・マイケル、オーベールと並び、
カリフォルニア・シャルドネの5本指に数えられるコングスガード。

ジョン・コングスガード氏は、学生時代クラシック音楽家を目指していましたが、
大学卒業後に戻った実家のナパ・ヴァレーでは、本格的なワインブームが到来。
音楽家としての将来を断念し、1970年代、ナパ・ヴァレーに5世代続く土地を家族と共に継ぐことを決意し、
ワイン醸造学の総本山であるカリフォルニア大学デイヴィス校へ入学しました。
卒業後は名門ワイナリー「ニュートン」に就職。
豊富な知識と技術を得たコングスガード氏は、1996年に 自身のブランド、コングスガードを立ち上げます。
デビュー作となるファーストヴィンテージから、
パーカーポイント92点、ワインスペクテーター誌95点を獲得し、世界中からの注目を集めました。

「カリフォルニア最高峰のノンフィルター・シャルドネの造り手」として知られる
ジョン・コングスガード氏のワインは、選び抜いたベストの区画から、
極端なまでの低収量を貫いて収穫されたブドウから生まれます。
そのこだわりたるや、眼鏡にかなうブドウが出来なければその年はワインを造らないと語るほど。
ワインは天然酵母のみを使用し、低温のセラーで長い時間をかけて、区画毎に樽発酵され造られます。

また彼は、自社畑だけでなく、ナパ・ヴァレーの中でも最高の畑のオーナーたちと契約を結び、
オーダーメイドで低収量に制限した葡萄を注文することを始めた第1人者でもあります。

コングスガードの最高級シャルドネ「ザ・ジャッジ」は今やマニア垂涎の逸品となっており、
A.V.Aクラスのシャルドネ ナパ・ヴァレーは、
ワインスペクテーター誌2013トップ100において白ワインとして最上位の全体第5位に選ばれるなど、
世界最高峰のシャルドネと言って過言ではないほどのクオリティを備えています。

こちらのキュヴェは、ナパ・ヴァレーのカーネロスを代表する銘醸畑、
ハドソン・ヴィンヤードのシラーから造られます。
ジョン・コングスガード氏は畑を所有するリー・ハドソン氏と
デイヴィス大学時代からの長い付き合いであり、畑の中でも最上の区画のブドウを購入し、
こちらのキュヴェを造り始めました。
冷たいサンパブロ湾からの霧と冷気の影響により密度の高い果実味を備えたブドウを
新樽比率50％のフレンチオークにて熟成させた後、無ろ過・無清澄にて瓶詰めを行います。
造られるワインはスパイシーなアロマが心地良く、
凝縮した果実味と緻密なタンニンが織り成すリッチな味わいです。

コングスガードが手掛けるシラーは世界的に評価が高く、
2014年ヴィンテージはアントニオ・ガローニ氏が監修するヴィノス誌にて、
世界史上初のシラー種における100点を獲得。
無類のローヌワイン好きであるロバート・パーカー氏も「完璧なワインの特徴を全て備えている」「北ローヌの最上エルミタージュを彷彿とさせる」と手放しに称賛するほどの品質を備えています。