エモロー・メルロ

ワグナー・ファミリー・オブ・ワインはカリフォルニアで
最も歴史ある家族経営のワイナリーのひとつ。
代表作であるケイマス・ヴィンヤーズの
スペシャル・セレクション カベルネ・ソーヴィニヨンは、
ワインスペクテータ誌が数万本の中からその年のベストワインを選ぶ「年間トップ100ワイン」で、
史上初めて「ワイン・オブ・ザ・イヤー」を2度与えられる栄誉を受けています。
さらには、同誌が調査した消費者が選ぶ「ベスト・カベルネ・ソーヴィニヨン」も同様に2度獲得。
世界的ワイン評論家ロバート・パーカー氏を持ってして「王の様な存在感」と讃えられています。

彼らが目指すのは、カリフォルニアのテロワールを映し出したスタイル。
ブドウ1株あたりの収穫量を制限し、
熟した果実のみを用いることで、素晴らしく甘美な味わいと
驚異的な凝縮感を持ち、ソフトな酸と
ココアパウダーのような食感のタンニンが生むビロードのような口当たり
で表現される「ケイマス・スタイル」を確立し、
カリフォルニアを代表する生産者として広く愛されています。

元来、栽培家である彼らのこだわりは、自社畑100%のワインメイキング。
ブドウだけでなく土壌が常に健全な状態におくために導入した輪作や、
極限までハングタイムを長くしブドウを凝縮させるなど、
彼らが培った醸造および栽培の技術は脈々と受け継がれ、
現在は、チャック氏の子供たちがカリフォルニア各地でその技術を実践。
その技術の高さは2016年11月に当主チャック・ワグナー氏の息子の1人であり、
注目の若手生産者ジョー・ワグナー氏がワインスペクテーター誌の
表紙を飾っていることからも彼らの技術力の高さが伺い知れます。

エモローはチャック氏の妻シェリル女史によって1994年に設立されたワイナリー。
シェリル女史の祖父、サルヴァトーレ・エモロー氏が、
出身地であるイタリア・パレルモにちなんで1934年にナパ・ヴァレーに設立した
「パレルモ・ワイナリー」が前身となっており、
現在は長女であるジェニー女史がオーナーを務めています。

こちらのメルロが造られる畑が位置するのは、ナパの町の北側オーク・ノールAVA。
オーク・ノールはナパ・ヴァレーの南端、ナパの町の北のヴァレー・フロアに位置し、
2004年に認定された比較的新しいAVAで、
素晴らしい白ワインとプレミアム・メルロの産地として近年注目されています。
畑はジェニー女史の祖父フランク氏が1972年に購入したものを含む、
砂利質土壌からなる2つの自社畑を所有。
オーク・ノールAVAは、アラスカからの寒流（カリフォルニア海流）の影響により、
ラザフォードやカリストガなどの周辺地域よりも冷涼なことが特徴です。
そのため、ブドウはゆっくりと熟し、完熟になった状態のブドウを収穫することができます。
また、メルロは育てるのにコツが要る品種のため、栽培においては実際にブドウ畑に赴いて
グリーンハーヴェストをはじめとする様々な作業がシーズンを通して実施されています。
これらの砂利質の軽い土壌、冷涼な気候、グリーンハーヴェストなどの要素が合わさり造られるワインは、
濃厚な果実味や柔らかなタンニンが引き出された、
上質なポムロルを思わせるリッチでスムースな一本です。