シルヴァー・オーク アレキサンダー・ヴァレー カベルネ・ソーヴィニヨン

全米で最も支持を受けるカベルネ・ソーヴィニヨンと名高い、シルヴァー・オーク。
アメリカ国内でも人気が高く、全米の様々なステーキハウスのワインリストにオンリストされ、
長く愛され続けている、アメリカン・クラシックワインです。

1960年代後半にカリフォルニアを訪れた際、
その土地の美しさに感動した創業者のレイ・ダンカン氏は、
当時のワインブームの潮流を敏感に察知すると
ナパ・ヴァレーとアレキサンダー・ヴァレーにいち早く土地を購入。
ワイン造りの技術を持たない彼は知人のつてを頼り、
「ミスター・カベルネ・ソーヴィニヨン」と称される醸造家ジャスティン・メイヤー氏とともに
1972年にシルヴァー・オークを設立しました。

「Life is Cabernet!（人生はカベルネ！）」というキャッチフレーズを掲げるシルヴァー・オ－ク。
「いくつものワインを造るのではなく、テロワールに則った、ただ1つのワイン」、
「リッチで複雑。エイジングも可能だが、リリースしたてでも充分に楽しめる、
そんな新しいカベルネ・ソーヴィニヨン」を造るという理念のもと、
創業以来人気を博するプレミアム・カベルネ・ソーヴィニヨンワインを造りだしています。

ジャスティン・メイヤー氏の後を継ぎワイン造りを担うのは、ダニエル・バロン氏。
1982年からフランスのペトリュス、カリフォルニアのドミナスで、
ジャン・ピエール・ムエックスの仏米トップ・ワイナリーの醸造担当として活躍した
輝かしいキャリアを持つ偉大な人物です。
彼は1994年からシルヴァー・オークでワイン造りに携わり、
念願であったメルロのワインを造るべく、1999年には新たなブランド、トゥーミーを立ち上げ。
いまではソノマにも所有畑を拡大し、ピノ・ノワールやソーヴィニヨン・ブランなど
バラエティ豊かなワインを生み出すなど、メイヤー氏が引退した後も、ダンカンファミリーとともに、
アメリカワインの個性と発展を思い求めつづけています。

シルヴァー・オークからリリースされるワインは現在でも2種類のみ。
創業当初から思い入れのある、カベルネ・ソーヴィニヨンの銘醸地、
ナパ・カベルネソーヴィニヨンと、アレキサンダー・ヴァレー・カベルネソーヴィニヨン。
それぞれの畑は、同じエリアにありながら、標高、地形、気候により
全く特徴の異なる区画が3種類ずつ存在しています。
それぞれのテロワールから、果実味やアロマ、酸、エレガントな質感など
別々の個性を引き出しブレンドすることで、豊かな果実味溢れる、
複雑で奥行きのあるワインを生み出しています。

ブドウ造りから醸造に至るまで、徹底した研究が重ねられているシルヴァー・オークですが、
中でも特筆すべきなのは、アメリカン・オークによる熟成。
フレンチオークの小樽熟成を行うボルドータイプのワインが多い中、
最上級のホワイトオークの樽にこだわり、ミズーリ州にて30年以上家族経営を続ける
バレルメーカー、A＆Kクーパレッジ社とのパートナーシップを結び、
専用の木樽を調達しています。
使用する楢の木は樹齢80年。
その木の木材を2年間は乾燥させてから樽に仕立てるという、
実に時間と労力が掛けられたオーク樽から、
他のどこにもない華やかで甘い樽香のニュアンスをプラス。
醸造過程では、オーク熟成の前にワインのブレンドを完成させ、
オークのニュアンスでワインをドレスアップさせるように考えられています。

そうして造られるのは、優雅さと繊細さがありながら、まばゆいばかりの明るさがあるワイン。
華やかかつ上品な心地よいオークの風味が愉しめる唯一無二の味わいです。

ソノマの北部に位置するアレキサンダー・ヴァレーはソノマきっての
カベルネ・ソーヴィニヨンの名産地。
レイ・ダンカン氏がいち早く注目した最初の畑です。
大昔に劇的な地殻変動によって隆起したことによって出来た地形の多様性が
素晴らしい複雑味とフィネスを生み出し、
冷涼な気候が充分な酸としなやかなタンニンを育みます。
区画ごとに分けて収穫したブドウを仕込み、それぞれのキュヴェの資質を見極め
ブレンドを決定してから、樽熟成へ。樽新樽比率は50％、
残りは1年落ちのアメリカン・オーク樽にて24ヵ月間熟成。
さらに15ヵ月間の瓶内熟成を経てリリースされます。

カシスリキュールのアロマを中心に、タバコやタールが絡み合う香りは
まさにボルドーのグラン・ヴァン。
ベリーの風味が口いっぱいに広がり、アルコール感も馴染んだエレガントな佇まいです。