クリスタル・ガラスで有名なスワロフスキー社が所有し、ハイクオリティなワインを造る、ボデガ・ノートン。アンデス山脈の麓、「太陽とワインの州」メンドーサ地区で「アルゼンチン最高品質のワインを造る」ことをモットーにワイン造りを行っています。 彼らは「できるだけ多くの人にワインを楽しんで欲しい！」という思いから、どのワインも控えめな値段ながら、そのクオリティはすべて価格以上。現在ではアルゼンチンワインの中で日本への輸入量がNo.1のブランド（※）であり、今や世界60カ国以上に輸出され、アルゼンチン国内でもトップを争う実力派です。

2012年には、チーフワインメーカーであるジョージ・リッチテッリ氏が、アメリカの著名な専門誌『ワイン・エンスージアスト』誌のワインメーカー・オブ・ザ・イヤーを受賞。南米出身のワインメーカーとしては初めての快挙でした。また、ワイナリーとしても2010年に、アルゼンチンの最も著名な新聞「クラリン」において、No.1ワインブランドに選出。2011年にはベスト・ニューワールド・ワイナリー・オブ・ザ・イヤーにノミネートされ、「アルゼンチンのワイン造りをリードする存在」「最も親しみやすく賞賛すべきワインを造っている」と世界的に評価されています。
※食品産業しんぶん 2012年銘柄別ランキング 日本のアルゼンチンワイン輸入数量にて

マルベックと言えばアルゼンチンを代表する黒ブドウ品種。もともとは19世紀半ばまでボルドーで重用されており、1852年フランスの農業技師の手で、このアルゼンチンの地に持ち込まれました。その10年ほど後、ヨーロッパではフィロキセラの害により、マルベックのブドウは全滅していましたが、アルゼンチンには原種のマルベックが残りました。アルゼンチンのマルベックは、ボルドーよりも温暖な気候の恩恵を受け、徐々にタンニンや酸味が穏やかで、リッチな味わいに性質を変化させてきました。

マルベック・リゼルヴァに使用されるブドウが育つのは、アルゼンチン国内でも最もマルベックの生産量が多いメンドーサ州、アンデス山脈の麓の標高1,100mという高地。岩、砂、シルト質の土壌がモザイク状に入り混じる沖積土壌に平均樹齢30〜50年という古樹のブドウが育てられています。収穫はすべて手摘みで行われ、人の目で丁寧に選果されます。まずは5日間の低温浸漬でフレッシュな果実のアロマと風味を抽出し、天然酵母を利用し発酵。コンクリートやステンレスのタンクではなく全て木樽、それも新樽または2年目のオーク樽を使用し12カ月熟成されます。瓶詰め後、10カ月の熟成を経てやっとリリースされます。

外観から濃く深い紫色。カシスやブルーベリー、スミレなどの香りに、タバコやカカオ、トーストのニュアンスも加わっています。ひと口目からソフトでスムースなタッチで、甘いタンニンと熟した果実の風味が口いっぱいに広がります。余韻までチョコレートのような風味が続き、濃密ですが、決して重たすぎることはなく、温かみとまろやかさを感じさせる飲み口がなんとも心地よい赤ワインです。

その完成度を証明するように、世界のワイン評価誌からも非常に高い評価を受けています。ワインスペクテーター誌において、5年連続で90点以上を獲得。そして、この2011年ヴィンテージは、過去最高得点となる92点をマークし、2013年 年間TOP100ワインの第36位にランクインしました。マルベック・リゼルヴァの参考価格は＄20ですが、ランクインした100本のワインの中で＄20以下のアイテムは、わずかに16本限り。この価格帯のワインで傑出した出来であることが認められています。

マルベック・リゼルヴァは、スムースで飲みやすいデリケートな質感と、早いうちから充分に楽しめる完熟したタンニンという、アルゼンチンのマルベックの特長を存分に活かしつつ、世界のワインラヴァーに支持される洗練されたスタイルを実現した、非常にお買い得なアルゼンチンワインです。
赤ワインをデイリーに楽しまれる方であれば、試さなければ損、とさえ言えるでしょう。一度飲めば、後引く美味しさです。ぜひまとめ買いされることをおすすめします。