ロシアン・リヴァー・ヴァレー ピノ・ノワール

キスラー・ヴィンヤーズは1978年に
カリフォルニアのロシアン・リヴァー・ヴァレーに創設されました。
スタンフォード大学で学士号を取得し、
現在も所有者兼ワインメーカーを務めるスティーヴ・キスラー氏と、
マサチューセッツ工科大学を卒業した、助手であるマーク・ビクスラー氏によって、
ブルゴーニュを手本としたワイン造りが行われています。
通称"カリフォルニアのシャルドネ王"と呼ばれるスティーヴ・キスラー氏の手がけるワインは、
ときに「ブルゴーニュのグラン･クリュをも凌駕する」と言われ、
カリフォルニアのみならず、世界最高峰と言われるシャルドネとピノ・ノワールを生産しています。

キスラーのワインの素晴らしさは、 今や世界各国の評価誌やワイン愛好家が
こぞって情熱的にとりあげていることからもうかがい知れます。
『ワインスぺクテーター』誌の別冊『カリフォルニア・ワイン』において、
見事ワイナリーの評価で五つ星を獲得、
更に掲載された13種類のワイン全てが五つ星評価という快挙を成し遂げました。
また、ロバート・パーカー氏は、「最も優れたブルゴーニュの白ワイン生産者の一人
であるコシュ・デュリが、カリフォルニアのシャルドネを"熱愛している"。
（中略）理由は、非常に、非常に熟していて、しかも、しっかりした構造を持っている、
喜びをもたらすワインだからだという。」 というエピソードを紹介しています。

ブドウの栽培と醸造は分業化され、ブドウを購入してワインを造るスタイルが主流の
カリフォルニアにあるにも関わらず、キスラーは現在、10カ所以上に120エーカーもの自社畑を所有。
ブドウの供給源となるブドウ畑名をキュヴェに冠し、
15銘柄程のシャルドネとピノ・ノワールをリリースしています。

ワイン造りにおけるキスラーの理想はブルゴーニュスタイル。
そのため、当時ステンレスタンクが主流だったカリフォルニアの方法とは異なり、
フレンチオークの樽を使用した樽内での発酵とマロラクティック発酵を採用。
発酵には野生酵母を使用し、清澄やフィルタリングは行わず、
そのまま樽の中でエイジングさせるという、
まさしくブルゴーニュと同じようなワイン造りを採用しました。

そのような多くのこだわりを持って造られるワインは、
どのキュヴェも生産量は1万本〜2万本ほど。
単一キュヴェ全てのボトルに製造ナンバーが付けられた稀少なワインは、
常に愛好家の垂涎の的です。
キスラーは、名実ともに最も手に入りにくいカリフォルニアワインであり、
世界最上級のシャルドネ、ピノ・ノワールのひとつと言えるでしょう。

キスラーが、ロシアン・リヴァー・ヴァレーの畑を手に入れたのは1986年。
キスラーのピノ・ノワールの中では、最も歴史あるキュヴェの一つです。
ロシアン・リヴァー・ヴァレーの中でも最も高い位置にあり、片側は渓谷、
片側は海岸に面した畑のブドウが使われています。
土壌は砂と小石が多く、海からの堆積物と化石化された木片などが
層をなしており、「ゴールド・リッジ」と呼ばれる砂質の土壌は、
凝縮した力強い赤ワインが造られるのが特徴です。