ソノマ・コースト シャルドネ

天才醸造家が築き上げたワイン造りを継承。
世界で愛されるブティックワイナリー、ラ・クレマ。

ラ・クレマは1979年にソノマ・コーストの中心部、ロシアン・リヴァー・ヴァレーに創設されたワイナリー。1996年までワインメーカーとして在籍していたカリフォルニアの敏腕醸造家、グレッグ・ラフォレット氏によってワイン造りの礎が築かれました。
ラフォレット氏は、ワインスペクテーター誌、ワインアドヴォケイト誌、ワイン＆スピリッツ誌の3大ワイン評価誌から、世界の、あるいはカリフォルニアエリア随一のベスト・ワインメーカーとしてのタイトルを獲得。15ものワイナリーをコンサルティングし、それら全てをトップワイナリーに仕立て上げた紛れもなくアメリカNo.1と呼び声高い天才醸造家です。伝説的ワイナリー、ボーリューで、カリフォルニアワインの父と呼ばれるアンドレ・チェリチェフ氏に師事しワイン造りを学んだ後、ケンダル・ジャクソンに入社し、傘下であったラ・クレマとハート・フォードを担当。 大学時代に学んだ生物学や食品科学の知識をもとに最新の科学技術や研究によって築き上げた全く新しい醸造方法は、カリフォルニアのワイン造りに大きな影響を与えました。

ラ・クレマは現在、本家のケンダル・ジャクソンと同様、バーバラ・ジョン・グラント氏が経営の指揮をとっており、2013年にはカナダでワイン造りを学んだエリザベス・グランド・ダグラス女史がディレクターに就任。ラフォレット氏が築いたスタイルを受け継ぎながら、女性醸造家らしいエレガンスを備えたワインを生み出しています。

近年、より一層高い評価を獲得しているラ・クレマのワインは、高いクオリティに関わらず手頃な価格で手に入るのが最大の魅力。これほど繊細で丁寧な造りのワインであれば、非常に高価で市場に出回ることも少ないというものが多い中、ラ・クレマはケンダル・ジャクソンの流通ルートを使用することによって余計なコストを抑えることを実現。本来ならば値段が高騰しかねないカリフォルニアのブティック・ワイナリーのワインをリーズナブルな価格で楽しめることが、世界中で長く愛されている秘訣なのです。

カリフォルニアのヴォーヌ・ロマネと呼ばれる、銘醸地ソノマ・コースト。
テロワールの個性を引き出した丁寧な醸造。

ラ・クレマの畑が位置するのは、太平洋沿岸部に広がる約20万haにも及ぶ広大な海岸線近く、「カリフォルニアのヴォーヌ・ロマネ」とも呼ばれているソノマ・コースト。雨量が多く冷涼な海洋性気候、岩の多くミネラル分に富んだ土壌が特長で、その稀有なテロワールを最大限に表現したピノ・ノワールとシャルドネを造り出しています。

そのために大切にしているのは、これまで培ってきた繊細なワイン造りの方法と自然環境。 サスティナブルファーミングに取り組み、土地の個性を守っている他、自然のサイクルに任せたブドウ栽培を実施。収穫については全て手摘みで行い、気温が上がりきらないよう早朝に収穫作業を終えてすぐにワイナリーへと運んだ後、ベルトコンベアーにて再度厳しく選果し、少しでも傷のある粒は除くという徹底ぶりです。ブドウの品質の良さを最大限引き出すために、全房で優しく圧搾。その後100％マロラティック発酵を行い、主に新樽のフレンチオークを20％使用して7ヶ月の熟成を経てリリースされます。

このような、丁寧かつ繊細なワイン造りによって、冷涼でミネラルに富んだテロワールの個性を最大限引き出した、厚みのある果実味と主張しすぎないきれいな酸の、ナチュラルで美しい仕上がりのワインを生み出しているのです。

ロバート・パーカー氏も高評価！ラ・クレマを代表する1本。
豊かな果実味と美しい酸が魅力のエレガントな味わい。

ラ･クレマのラインナップの中でもソノマ・コーストのシリーズは、1979年のワイナリー創設当時のワインのスタイルを守り続ける、エントリーレベルのシリーズ。中でもこのシャルドネは「この美味なシャルドネには、興奮せずにいられない。」とロバート・パーカー氏が評したという、ラ・クレマを代表する1本です。

2014年のソノマ・コーストは、まだ評価こそされていないものの、年間通して乾燥した気候でブドウが非常によく成熟した期待の高まる年。華やかなアロマと豊かな果実味が特徴のワインが多く生産されています。過去のヴィンテージの中でも最も品質の高い年の1つとも言われている、今手に入れて損の無いヴィンテージです。

グラスに注ぐとすぐにフレッシュなレモン、オレンジなどの柑橘類、キウイ、熟した洋ナシを思わせる果実や香ばしいクッキーのようなアロマが幾重にも重なって花開くように現れます。クリーミーな口当たりに、白桃やりんごのような甘みのジューシーな果実味が魅力的。余韻まで長く続く樽香がリッチな印象を感じさせてくれる仕上がりです。魚介類を使用した料理はもちろん、ポークソテーやチキンの香草焼きなど、お肉料理との相性も良く、日々の食卓を華やかに彩ってくれる1本です。

ロバート･パーカー氏も賛辞を送るエレガントなシャルドネを、是非この機会にお愉しみください。