ワグナー・ファミリー・オブ・ワインは、カリフォルニアで最も歴史ある家族経営のワイナリーのひとつ。その歴史は1972年、チャーリー・ワグナー氏とその妻ローナ氏、そして現オーナー兼ワインメーカーのチャック氏が、現在フラッグシップシリーズであるケイマス・ヴィンヤーズを設立したことに始まります。

彼らは自社畑100%にこだわり品質向上に努め、ケイマス・ヴィンヤーズは世界最高品質のカベルネ・ソーヴィニヨンの造り手としての地位を確立しました。彼らが培った醸造および栽培の技術は脈々と受け継がれ、現在は、チャック氏の子供たちがカリフォルニア各地でその技術を実践。それぞれの産地特性に応じた葡萄品種の区分けが図られ、そのいずれもがワイン評価誌や一流レストランにおいて高い評価を獲得しています。 

代表作であるケイマス・ヴィンヤーズの スペシャル・セレクション カベルネ・ソーヴィニヨンは、ワイン・スペクテータ誌が数万本の中からその年のベストワインを選ぶ「年間トップ100ワイン」で、 史上初めて「ワイン・オブ・ザ・イヤー」を2度与えられる栄誉を受けています。さらには、同誌が調査した消費者が選ぶ「ベスト・カベルネ・ソーヴィニヨン」も同様に2度獲得。世界的ワイン評論家ロバート・パーカー氏を持ってして「王の様な存在感」と讃えられています。

彼らが目指すのは、カリフォルニアのテロワールを映し出したスタイル。ブドウ1株あたりの収穫量を制限し、熟した果実のみを用いることで、素晴らしく甘美な味わいと驚異的な凝縮感を持ち、ソフトな酸とココアパウダーのような食感のタンニンが生むビロードのような口当たりで表現される「ケイマス・スタイル」を確立し、カリフォルニアを代表する生産者として広く愛されています。 

元来、栽培家である彼らのこだわりは、自社畑100%のワインメイキング。ブドウだけでなく土壌が常に健全な状態にしておくために導入した輪作や、極限までハングタイムを長くしブドウを凝縮させるなど、彼らが培った醸造および栽培の技術は脈々と受け継がれ、現在はチャック氏の子供たちがカリフォルニア各地でその技術を実践しています。

その技術の高さは2016年11月に当主チャック・ワグナー氏の息子の1人であり、注目の若手生産者ジョー・ワグナー氏がワイン・スペクテーター誌の表紙を飾っていることからも彼らの技術力の高さが伺い知れます。

メール・ソレイユはワグナー・ファミリー・オブ・ワインのオーナー、チャック氏がシャルドネの新天地を求めてモントレー・カウンティのサンタ・ルシア・ハイランズに設立したワイナリー。ワイナリーの畑は、カリフォルニアで最も冷涼で乾燥した産地、サンタ・ルシア・ハイランズ、シエラ・ド・サリナスの丘陵地帯に位置。霧が濃く、ブドウが健全に生育できるギリギリの環境の中で、非常にゆっくりと生育したブドウから、ブドウは酸を保持したまま極限まで成熟します。 

こちらは、英語で海と太陽を意味する「SEA SUN」と名付けられました。サンタ・バーバラ・カウンティ、モントレー・カウンティ、ソラーノ・カウンティの3つの地域で造られたブドウをブレンド。いずれの地域もシャルドネの栽培に理想的な海洋性気候ですが、それぞれに気温や風の強さが少しずつ違うため異なった特徴のブドウが造られます。

その異なった特徴を上手に組み合わせてこれまでのメール・ソレイユとはまた違うカリフォルニアのユニークさを表現しています。 ステンレスタンクで発酵、熟成する一方、一部はフレンチオーク樽も使用しマロラクティック発酵。樽熟成によるまろやかな口当たりと、生き生きとした果実味を引き出しています。

グラスに注ぐとマンゴーのほのかな香りに、瑞々しい赤リンゴ、熟したパイナップル、アプリコットなどの豊かな果実の香りに加え、海風のような爽やかな香りが重なります。口当たりはまろやかでクリーミー。レモンを思わせる爽快さとシナモンやバタースコッチような濃厚さが調和した味わいが広がります。「海と太陽」の名前通り、生き生きとした果実味とミネラルの風味がお楽しみいただけます。クリームソースのパスタやムニエルなどの料理と好相性の1本です。