格付けシャトーがひしめくサン・ジュリアンの中でも、ひと際人気の高いシャトー・グリュオ・ラローズ。エチケットに堂々と「王のワイン、ワインの王」と記されているとおり、1855年の格付け当時、その並外れた安定性から1級シャトーに次いで取引価格が高かったのがグリュオ・ラローズだったというのは有名な話です。現在でも「最も愛されている第2級格付シャトーのひとつ」と称され、長年のボルドーファンから熱い視線を向けられています。

 シャトー・グリュオ・ラローズは1725年から歴史を持ちます。当時、グリュオ家によって運営されていましたが、当主ジョセフ・スタニスラス・グリュオー氏の没後に、フランス領ギアナの代理官であったラローズ氏へと相続。1781年にシャトー名にラローズが追加され、これが今日に至ります。その後、サルジェ家とバルゲリー家の共同資産へと所有権が移転。1935年にコルディエ家が土地を購入し統一、1997年以降、シャトー・オー・バージュ・リベラルやシャトー・シャス・スプリーンを所有する、メルロ家が管理しています。

こうして名家の変遷を辿りながらも、メドックでいくつもの研鑽を重ねた技術と意思がグリュオ・ラローズにも注がれ続けているのです。 シャトーが位置するサン・ジュリアンは、北はポイヤック、南はマルゴーに挟まれており、堅牢で重厚なポイヤックと優雅でフィネスのあるマルゴーのふたつの魅力がバランスよく融合した華麗なスタイルと言われています。

グリュオ・ラローズもまた、その優れたテロワールを余すことなく表現した気品溢れるワイン。豊かな果実味を持ち、充分な酸による均整の取れた豊かな味わいが特徴で、エレガントながらもしっかりとしたボディ。何十年もの熟成に耐えられる長命さも魅力の一つとなっています。

グリュオ・ラローズの畑はサン・ジュリアンの内陸に位置し、はるか昔の60万年前に、ガロンヌ川から運ばれ堆積した砂利質の土壌。ボルドーワインの要とも言えるジロンド川からは離れているものの、均一な砂礫が広がる台地は、泥炭岩、小石、鉄分を含んだ腐植土の地層が基盤となった、水捌けの良い土壌。それゆえ、ブドウは地中深くまで根を張ることができるというユニークな特徴があります。

オーナーであるジャン・メルロ氏の「ユニークな土壌からこの上なく自然な表現を備えたワインを生み出す」という思いのもと、シャトーでは卓越した熟練の技によって、この土壌を最大限に生かしたブドウ栽培を実施しています。グリュオ・ラローズに使用されるブドウの平均樹齢が40年であるのに対し、サルジェ・ド・グリュオ・ラローズは樹齢約25年。若樹のブドウを中心に、時にファーストの厳しい選果から外れたブドウをブレンドして仕立てられます。

用いるブドウこそ違いますが、その醸造工程はファーストラベルとほぼ一緒。収穫されたブドウは厳しい選果を経て、品種やテロワール、樹齢などの区画毎に醸造し、個性を引き出します。1日3度のルモンタージュ（櫂入れ）を行いながら、コンクリートタンクと木桶で発酵。マセラシオン（醸し）は20-30日間行い、果実本来の風味や色、タンニンを抽出します。その後、マロラクティック発酵を経て、フレンチオーク樽で14ヵ月の熟成。

こうして完成するサルジェ・ド・グリュオ・ラローズは、魅惑的な果実のアロマと品のある味わいはファーストそのままに、若いうちから愉しめるスタイルに仕上がっています。