「ニュージーランドのカルト」と評されるマーティンボロのワイナリー、ドライ・リヴァー。 2022年には、ニュージーランドのワイン評論家でもあるマスター・オブ・ワインの資格保有者ボブ・キャンベル氏が「おそらくニュージーランドで最も象徴的なワイン生産者である」と絶賛した生産者です。 生産量が限られたブティック・ワイナリーであり、手掛けるワインは主にワイナリーのクラブ会員へ直接販売。世界で簡単に手に入らないほどの希少なワインとなっています。 醸造に関しては、非介入のワインメインキングを実践。野生酵母を使用しており、部屋ごとに蔵付き酵母が異なるという考えから、品種ごとに別々の部屋で醸造するほどのこだわりぶり。 ワイナリーのモットーは美しく熟成するユニークで高品質なワインを造ること。 彼らは自分たちのワインに関して、「リリースから約6カ月から2年の間にトンネルに入ることがある」と言います。 その間に熟成による変化が表れ、トンネルを抜けると、「リフレッシュしたように見え、数年間は興味深い新しい段階に入る可能性がある」とコメント。 幾度も飲み手を魅了する、高品質なワインを生み出しているのです。

2022年にオーストラリア、ニュージーランドのワイン評価誌『ザ・リアル・レビュー』にて、ニュージーランド・トップ・ワイナリーのひとつに選出されたエスカープメント。 最上級キュヴェの１つ、クぺがワイン・サーチャーによるニュージーランドワイントップ10において首位に選出されるなど、ピノ・ノワールを中心に各評価誌でコンスタントに90点以上を獲得する、名実ともにマーティンボロを代表するワイナリーです。 そんなエスカープメントは『プリンス・オブ・ピノ』の異名を持つラリー・マッケンナ氏によって創業されたワイナリーで、ワイナリーではマーティンボロのポテンシャルを最大限に表現するワインメイキングが行われています。 手掛けるワインはどれも繊細で、華やかな果実味が魅力です。

ニュージーランドの中でもブルゴーニュに比肩する、高品質なピノ・ノワールを生み出すマーティンボロ。 その中でも有機農業や環境再生型農業に取り組み、サステナブル認証を受けるワイナリーが、2015年にワイン造りを開始したルナ・エステートです。 ブドウ本来のポテンシャルを活かして仕立てられるワインは、自国のマスター・ソムリエやマスター・オブ・ワインをはじめとしたワイン界の重鎮を中心に、高評価を獲得。創業してまだ歴史が浅いなか、注目を集める新生ワイナリーです。 ワインメーカーを務めるジョエル・ワトソン氏は1999年にニュージーランドを出国し、オーストラリアと北米のレストランでソムリエとして研鑽を積みました。 ワインをより深く探求したいと考えたジョエル氏は、フランスのブルゴーニュやイタリアのピエモンテ、オーストラリアのヤラ・ヴァレーなど世界中のワイン産地でワインメイキングの経験を積み、大学でもワイン醸造学を学んだ後、2010年にワイン造りを始動。2015年にルナ・エステートのワインメーカーに就任し、現在ヘッド・ワインメーカーとしてワイン造り全体を指揮しています。 そんなジョエル氏を擁するルナ・エステートではブドウ栽培農家としてのアイデンティティーを強く持ち、「グレープ・ファースト」の精神で栽培を実施。ブドウが語るその土地のストーリーをワインという形で紡ぎ出すことを理念としています。 今回のイベントはそんなジョエル氏が来日され、生でその熱意を感じられる滅多にない機会となっております。