ザ・ジャッジ ナパ・ヴァレー

マーカッシン、キスラー、ピーター・マイケル、オーベールと並び、
カリフォルニア・シャルドネの5本指に数えられるコングスガード。

ジョン・コングスガード氏は、学生時代クラシック音楽家を目指していましたが、
大学卒業後に戻った実家のナパ・ヴァレーでは、本格的なワインブームが到来。
音楽家としての将来を断念し、1970年代、ナパ・ヴァレーに5世代続く土地を家族と共に継ぐことを決意し、
ワイン醸造学の総本山であるカリフォルニア大学デイヴィス校へ入学しました。
卒業後は名門ワイナリー「ニュートン」に就職。
豊富な知識と技術を得たコングスガード氏は、1996年に 自身のブランド、コングスガードを立ち上げます。
デビュー作となるファーストヴィンテージから、
パーカーポイント92点、ワインスペクテーター誌95点を獲得し、世界中からの注目を集めました。

「カリフォルニア最高峰のノンフィルター・シャルドネの造り手」として知られる
ジョン・コングスガード氏のワインは、選び抜いたベストの区画から、
極端なまでの低収量を貫いて収穫されたブドウから生まれます。
そのこだわりたるや、眼鏡にかなうブドウが出来なければその年はワインを造らないと語るほど。
ワインは天然酵母のみを使用し、低温のセラーで長い時間をかけて、区画毎に樽発酵され造られます。

また彼は、自社畑だけでなく、ナパ・ヴァレーの中でも最高の畑のオーナーたちと契約を結び、
オーダーメイドで低収量に制限した葡萄を注文することを始めた第1人者でもあります。

A.V.Aクラスのシャルドネ ナパ・ヴァレーは、
ワインスペクテーター誌2013トップ100において白ワインとして最上位の全体第5位に選ばれるなど、
世界最高峰のシャルドネと言って過言ではないほどのクオリティを備えています。

こちらのシャルドネ・ザ・ジャッジは、
自社畑ザ・ジャッジ・ヴィンヤードから生み出されるコングスガードのトップキュヴェ。
ブドウ畑はナパ・ヴァレー、クームスヴィルA.V.A.のアルタ・ハイツの山頂付近にあり、
岩ばかりの非常に痩せた水はけの良い土壌の急斜面に位置しています。
サン・パブロ湾からの霧の影響を受ける非常に冷涼な気候であるため、
凝縮した果実味を備えたブドウがゆっくりと成熟。
他のキュヴェより厳しい収量調整を行った最上のブドウのみを収穫するため、
1本のブドウ樹から取れる果汁は僅かボトル半分（約375ml）のみ。
醸造については天然酵母のみを使用し、
新樽率100％のブルゴーニュ産フレンチオーク内で発酵させ、
その後約24ヵ月間の樽熟成を行い、ノンフィルターで瓶詰めします。
年間生産量は5～15樽（100～500ケース）と非常に少ない稀少キュヴェ。

ザ・ジャッジは濃厚で密度の高い果実味と豊富なミネラルを兼ね備えており、
あのロバート・パーカー氏をして「史上最高のカリフォルニア産シャルドネ」
「モンラッシェとシュヴァリエ・モンラッシェの両方の要素を持つ」「液体の宝石」と賞される逸品です。