クリスタル・ガラスで有名なスワロフスキー社が所有し、ハイクオリティなワインを造る、ボデガ・ノートン。アンデス山脈の麓、「太陽とワインの州」メンドーサ地区で、120年もの歴史に裏付けられる栽培・醸造技術のもと、「アルゼンチン最高品質のワインを造る」ことをモットーにワイン造りを行っています。

彼らは「できるだけ多くの人にワインを楽しんで欲しい！」という思いから、どのワインも控えめな値段ながら、そのクオリティはすべて価格以上。その姿勢と味わいが評価され、現在ではアルゼンチンワインの中で日本への輸入量がNo.1のブランド（※）であり、今や世界60カ国以上に輸出され、アルゼンチンを代表するワイナリーとなっています。

2012年には、シニアチーフワインメーカーであるホルヘ・リッチテッリ氏が、アメリカの著名な専門誌『ワイン・エンスージアスト』のワインメーカー・オブ・ザ・イヤーを受賞。南米出身のワインメーカーとしては初めての快挙でした。

そして、ワイナリーとしても2010年に、アルゼンチンで発行され、広く読まれている新聞「クラリン」において、No.1ワインブランドに選出。2011年にはベスト・ニューワールド・ワイナリー・オブ・ザ・イヤーにノミネートされるなど、ボデガ・ノートンは「アルゼンチンのワイン造りをリードする存在」「最も親しみやすく賞賛すべきワインを造っている」と世界的に評価されています。

 ※食品産業しんぶん 2019年2月25日号「2018年輸入銘柄別ランキング」にて

ワイナリーが位置するのは、世界8大ワイン首都の一つに認められているメンドーサ地区。アルゼンチンで最初に本格的なワイン生産が始まり、国全体の80％以上のワインを産む最大産地です。標高が高く、昼夜の気温差が激しい気候が特徴で、雨が少なく十分な日照量を受けるため、ヴィンテージによる差は少なく、安定した品質のワインを造ることができます。加えてアンデス山脈からの風の影響でブドウは乾燥し、1年を通じて病害虫や腐敗の心配がありません。

つまり、殺虫剤や除草剤が必要ないため、自然に則ったワイン造りができるのです。また、ボデガ・ノートンでは灌漑にアンデスの雪解け水を使用しており、それがワインに豊かなミネラル感をもたらしています。畑はメンドーサの異なる5つのエリアに点在し、それぞれの土地に適した品種を選んで栽培。平均樹齢は30年と長く、中には80年以上という樹齢の高い畑もあります。

ボデガ・ノートンでは、古樹から造られる凝縮感のあるブドウを最適な土壌と気候の畑で育てることで、凝縮した果実味と伸びやかな酸が絶妙なバランスを保つ、高い品質のワインを造ることができるのです。

こちらのプリヴァーダ・マルベックは、アルゼンチン国内の消費者の声に応えて誕生した、ハイクオリティなマルベック100％のキュヴェ。マルベックはアルゼンチンを代表するブドウ品種で、ボデガ・ノートンにおいても栽培するブドウ品種の50％を占めています。

使用されるのは、アグレロとルンルンタという、2つの自社畑にある、樹齢50～80年の古樹から収穫されるブドウ。生産量はマルベックとボルドー系品種のブレンドで造られるプリヴァーダの僅か1/10以下という、まさにノートンのマルベック愛が詰まった渾身の1本です。

排水性に優れブドウ栽培に適した砂礫を多く含む沖積土壌の畑は、標高800〜1100m級の高地にあるため昼夜の気温差が激しく、これにより色濃く完熟したブドウが育ちます。手摘みで収穫されたブドウを手作業によって選果。醸造においては、ボデガ・ノートンのフラッグシップキュヴェ、ジェルノ・ランジュでしか採用されていない、醸造段階からオークを使用するという、非常にコストと手間のかかる方法を採用しています。

この醸造方法により、マルベックの持つピュアな風味が表現されます。その後ヴィンテージによって果実味と樽香のバランスを見極め、約16カ月間フレンチオークの新樽で樽熟成、さらに約12ヵ月間の瓶内熟成を経てリリースされます。

造られるワインは、黒みがかった深く美しいスミレ色。赤い果実やカシスなどの濃縮した果実のアロマに、ペッパーや花のニュアンスが重なった、華やかで豊かな香りがグラスから立ち上ります。口に含むと、スムースな飲み口ながらも力強いアタックで、丸みを帯びた甘やかなタンニンが際立った印象。余韻にはマルベックの持つピュアさがいつまでも感じられる、力強くもエレガントなスタイルです。

ヨーロッパのワインと比べて、早くから愉しめる味わいが魅力ですが、15年から18年の熟成にも耐えられるポテンシャルを備えた1本。ポークリブのロースト、ラムのコンフィ、燻製肉などの様々なお肉料理はもちろん、チーズやジャムを絡めたスイーツなどとも相性抜群です。