ペトリュス、オザンナ、ベレール・モナンジュなど右岸のスターワインを育て上げた、世界屈指のワイン醸造家、クリスチャン・ムエックス氏。2008年にはデキャンタ誌の「マン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれている、現代ワイン界の伝説的人物です。 そのムエックス氏が、カリフォルニアにおけるプレミアム・ワインの産地であるナパ・ヴァレーに、1982年に設立したのがドミナス・エステート。

当時のナパでは、ブドウ栽培とワイン醸造は分業制が一般的でしたが、ムエックス氏はブドウ造りから瓶詰めまでを一貫して行うボルドーのドメーヌ方式を持ち込み、品質を徹底管理するスタイルを確立。カリフォルニアワイン界に大きな衝撃を与えました。こうして誕生したドミナス・エステートのワインは、ボルドーの技術とナパ・ヴァレーのテロワールが見事に融合した上質なパワーとエレガンスを感じるスタイル。カリフォルニアの持ち味である円熟した味わいに加え、ボルドーのグランヴァンに通じる複雑性を兼ね備えています。

ムエックス氏がこのナパ・ヴァレーを選んだ理由。それは、1960年代にカルフォルニアでワイン造りを学んでいた彼が、1981年にこの地を再び訪れた際、ナパ最古と言われる優良畑「ナパヌック・ヴィンヤード」に足を踏み入れた途端に感じた「この場所だ。私はここでワインを造るべきだ」という直感でした。

このインスピレーションを得たムエックス氏は、早速翌年の1982年にドミナス・エステートを創設、ワイン造りをスタートさせました。当初は、伝説的なナパワイン「イングルヌック」のジョン・ダニエルの娘、ロビン・ダニエル・レイルとマーシャ・スミスとのジョイントベンチャーでワイン造りが開始されましたが、1995年よりドミナス・エステートはムエックス氏の完全所有となっています。

中でもドミナスが畑を所有するヨーントヴィルはナパ・ヴァレーの中では南側に位置するため比較的冷涼となり、暑すぎる気候で育った筋肉質なワインとは違う、エレガントで優雅なカベルネ・ソーヴィニヨンが育ちます。そして実は、ドミナスの畑からオーパス・ワンの畑は目と鼻の先。この土地は、プレミアムワインを生み出す、カリフォルニアにおいても最高のテロワールであると言えるのです。

こちらのオテロは、親日家であるムエックス氏が日本のワインラヴァーのために、和食とも相性の良い軽やかでエレガントなワインを届けたいとの思いから誕生したワイン。ラベルの赤い丸は、日本の国旗をイメージしてムエックス氏の奥様がデザインしました。オテロに使用されるブドウは、ナパヌック・ヴィンヤードから収穫。ドミナスと同じ方法で醸造します。

単なる"サードワイン"ではなく"偉大なテロワールを体現すると共に、親しみやすく若いうちから楽しめるワイン"というコンセプトのもと、樽で9カ月ほど熟成した後バレルテイスティングを行い、オテロの特徴に合うワインを丁寧に選びブレンドされています。 

醸造は、クリスチャン・ムエックス氏による最高の醸造チームの厳しい管理のもとで行われ、ブドウの果汁に果皮を漬け込むスキンコンタクトの期間を短くすることでタンニンの抽出を抑え、熟成期間はフレンチオークで14ヵ月間と短縮。ドミナスやナパヌックと比べて果実のピュアな旨味を全面に出したスタイルで、長期熟成を待たずとも楽しめるのが最大の魅力。さらにムエックス氏曰く、5～10年の熟成も可能なポテンシャルも備えています。

外観は深みのあるルビー色。チェリーやカシスなどの濃密な果実のアロマに重なるラベンダーやチョコレート、バニラビーンズの芳しい香り。口に含むとリッチな果実味が口一杯に広がります。シルキーなタンニンと美しい酸がバランス良く調和。その洗練された優美な味わいは長く魅惑的な余韻となっていつまでも続きます。若いうちから美味しくいただけますが、熟成させるとより円熟したエレガントな味わいをお愉しみいただけます。

ドミナスに通ずるエレガンスを持ち合わせていながらも、ファーストの1/5以下の価格で手に入るというのも魅力のオテロ。この機会に、ボルドー右岸最高の造り手が手掛ける赤ワインを是非ご堪能ください。