スペインのバルセロナの近郊、ペネデス地方でワインを造り続けて140年以上という長い歴史を持つワイナリー、トーレス。長年の経験を土台とし、1960年代から国際品種のワイン造りやステンレスタンクの使用など、積極的に革新的なワイン・メイキングも採用する、スペインワイン界きっての名門ワイナリーです。 

マリマー・エステートは、そんなトーレス家の長女マリマー・トーレス氏がカリフォルニアの地で手掛けるワイナリーです。マリマー氏は1945年、スペインのバルセロナに生まれ、バルセロナ大学でビジネスと経済学の学位を取得したのちに、スタンフォード幹部プログラムを卒業。6ヵ国語を流暢に操る彼女は卒業後、アメリカでトーレスの輸出部長としてトーレスワインの拡販に努め、就任当初、年間1万5千ケースほどであったワインの輸出量は、彼女の活躍により10年で10倍の15万ケースにまで成長したのです。

マリマー氏が輸出部長に就任した当時は、ワインビジネスに女性の出る幕は無いという固定観念が強く、これほどの成功を治めるのは容易なことではありませんでした。しかし、その努力と商才が実を結び、今では「アメリカで最も有名なスペインワインの第一人者」と呼ばれるほどの人物になったのです。

マリマー・エステートがソノマ・カウンティに所有する、“ドン・ミゲル・ヴィンヤード”。マリマー氏の父親の名を冠したこの畑はロシアン・リヴァー・ヴァレーのサブ・アペラシオンであるグリーン・リヴァー・ヴァレーに広がっています。

約32haの畑は太平洋から16km、南東向きの斜面に位置。太平洋からほど近いの距離のため、太平洋から立ち込めてくる霧により、強すぎる日差しを和らげ、適度に熟したブドウを収穫することができます。土壌は火山起源と海洋堆積物の「ゴールド・リッジ」と呼ばれる水はけのよい砂質ローム土壌。太平洋から吹く冷たい海風が寒暖差を生み出すこの地は、ブドウ栽培に最適の環境です。この気候を活かし、シャルドネとピノ・ノワールに特化した有機栽培を行っています。

マリマー氏はブドウ畑のあり方にこだわり、「エステートのブドウのみで造られる、土地の地方色を強く反映したワイン造り」というヨーロッパの伝統を重んじています。2001年よりオーガニック農法を取り入れ、ブドウの搾りかすや藁を含んだ堆肥を使用。被覆作物を植えることで益虫を呼び寄せ、さらにフクロウによるリスの捕食や羊による除草など、自然の理にかなった栽培方法を取り入れています。 

また、ブドウの植樹はブルゴーニュの一級畑にも匹敵する1haあたり約5,000本を超えており、カリフォルニアの一般的な畑より高密度。密集栽培は、ブドウの樹同士が土地の養分を競って奪い合うため、地中に深く根を張り、果実に栄養を集中させるようになります。当然ながら生産量は減ってしまいますが、その分凝縮し、繊細で高貴なアロマを持つブドウが生み出されるのです。

仕立ては、地熱の恩恵を受けられるようブドウを地表近くで実らせ、垣根仕立てを採用。また、ワインの味わいに複雑味を備えるために、いくつかのクローン品種を栽培しブレンドしています。

このような一流の栽培方法で造り出されたブドウの中でも、単一畑のブドウのみを使用して造られるプレミアムワインが、こちらの「ラ・マシーア」シリーズ。伝統的なカタルーニャ様式のワイナリーにちなんで、ラ・マシーア（＝農家）と名付けられました。ワインは、アメリカを代表する有機認証機関であるCCOF認定のオーガニックワインであり、CCOFが定めた、害虫対策や土壌など中心に有機栽培について厳しい基準をクリアしています。

ラ・マシーア・ピノ・ノワール・ドン・ミゲル・ヴィンヤードのブドウは手摘みで収穫後、手作業で選果及び100％の除梗を行います。渋味がなるべく出ないよう穏やかに圧搾し、ステンレスタンクにて発酵。熟成は約40％をフレンチオークの新樽を使用し、清澄・濾過せず瓶詰めし出荷されます。マリマー・エステートのワイン造りは、どれをとっても非常に手間暇を掛けて行われており、カリフォルニアでも一握りのプレミアムワインの造り手だけが実行できる手法だと言えます。

ワインの外観は、淡く美しいルビー色。凝縮したラズベリーやイチゴを思わせる赤系果実のリッチなアロマとともに、ローズヒップやクローヴ、シナモンのニュアンスが感じられます。柔らかなタンニンを伴ったエレガントな果実味に、艶やかな酸、オレンジピールを思わせる心地のよい苦味がアクセント。余韻は長く落ちついており、ゆっくりと時間をかけて愉しみたいピノ・ノワールです。スペインワインの第一人者が手掛けるハイクオリティなカリフォルニアワインを、ぜひお試しください。