英国のアルコール飲料専門誌ドリンクス・インターナショナルの「世界で最も称賛されるシャンパーニュ・ブランド2021」にて、2年連続で第1位に選出されたルイ・ロデレール。1776年の創業当時から頑なに守る、深い洞察力と先見性を持ったクオリティへの飽くなき追求が、手仕事の芸術品ともいえるシャンパーニュを生み出し、世界No.1メゾンの実力を世界に証明し続けています。

特に生育サイクルが遅い年となった2013年。長い冬が終わった後、春もなかなか気温が上がらず、7月初旬までブドウ樹の開花を待つことになりました。これはシャンパーニュ地方ではあまり見られない天候。一方、夏は幸い記録的に長い日射時間に恵まれた上、降雨も少なく、ピノ‧ノワールとシャルドネの成熟に非常に適した気候でした。

2013年ヴィンテージのクリスタルは、爽やかさが引き立つエレガントなワインで、まさに「クラシック」なヴィンテージ。収穫は、この20年間で唯一10月に行われました。秋の訪れまでブドウの成熟を促進させたことにより、出来上がったワインは、伝説的なバランスの良さとピュアな味わいで、偉大な伝統を受け継いでいます。ミネラルの凝縮感はその極みに達し、遅摘みによる素晴らしい奥行きが感じられます。

レカイヨン氏は、2013年ヴィンテージついて「石灰質土壌からもたらされる塩味や、輝きのあるミネラル感、降り注ぐ太陽から得られるフレッシュさや果実味がバランス良く取れているヴィンテージ。」と絶賛。 「直近のヴィンテージと比較すると2012年は果実味が強く、2008年はミネラル感が強い味わいだった。2013年は春になってもなかなか気温が上がらず、7月初旬までブドウの開花を待つことになり、我々にとっても難しい年だったが、最終的には我々がクリスタルに表現したいバランスが非常によく表れているワインに仕上がった。」と語っています。

グラスに注ぐと、まばゆい輝きの黄金色が特徴的。きめ細やかく均一に、軽やかに立ち上る泡とともに、瑞々しく熟したミラベルやネクタリンのフレッシュな果実香、柑橘類のピールや、ほんのりローストしたヘーゼルナッツが織り成す力強く複雑なブーケが広がります。石灰岩がもたらす爽快感が素早く口中を覆い、力強い濃厚さへと変化した甘みがすらりとしたエレガンスを演出。余韻には2013年ヴィンテージの特徴でもある、塩味を帯びた旨みが感じられます。

大規模なブランドが華々しいヴィジュアルの広告を掲げ市場を席巻するシャンパーニュの世界。ルイ・ロデレールは、そんなシャンパーニュの世界において「手仕事の芸術品」と賞される丁寧なシャンパーニュ造りを守り続けている稀有なメゾンです。 彼らは派手なコマーシャルを好まず、あくまでも静かに品質を磨くことだけに専念しているため、「誰もが名を知るシャンパーニュ」ではありません。しかし本物を愛する真のワイン好きに選ばれるメゾンであり続けてきました。

そんなルイ・ロデレールの築き上げてきた功績は世界中で認められており、先日発表されたシャンパーニュ＆スパークリングワイン世界選手権2021では、スタンダード・キュヴェ「コレクション 242」と2013年ブリュット・ヴィンテージ[マグナムボトル]が、見事ワールドチャンピオンを受賞！また、イギリスの専門誌『ドリンクス・インターナショナル』の「世界で最も称賛されるシャンパーニュ・ブランド2021」にて、ルイ・ロデレールが2年連続の第1位に輝きました。

ドリンクス・インターナショナルでは、そんな彼らについて、「ルイ・ロデレールは過去6年間でトップ3に継続してランクインしている唯一のブランドである。その達成に向けては、生産者は絶えず改善への努力を続ける必要がある。シャンパーニュにおいて、特に畑におけるブドウ栽培に関しては、すぐに結果は出ず、実際に成果に結びつくまでに比較的長い時間を要するので、今日ルイ・ロデレールが高い評価を獲得している背景には、まさに何世代にもわたる先見の明があったのだろう。」

「ルイ・ロデレールは再びシャンパーニュが新たな方向性を探求し、先に進むのに一役買っている。このような革新や実験、細部に至るまでのこだわりによって、今後何年にもわたってこの「最も賞賛されるシャンパーニュ・ブランド」のトップクラスに君臨し続けるだろう。」と称賛のコメントを残しています。

20年程前からブドウ本来の味わいを最大限引き出したブドウ造りを続けるルイ・ロデレールですが、現在では所有する240haの広大な自社畑のうち約半分以上をビオディナミで栽培。現在も刻々とビオディナミへの転換を進めており、シャンパーニュ地方では最大のビオディナミ生産者と言われ、プレスティージュ・キュヴェのクリスタルにおいては、2012年ヴィンテージより、なんと100％ビオディナミのブドウを使用して仕立てています。

今でこそ多くのトップワイナリーが取り組んでいる栽培方法ですが、当時シャンパーニュで理解を示したワイナリーは極僅か。病害も多く、冷涼な地域でビオディナミを実施することはリスクが高すぎるとされる中、ルイ・ロデレールが地道に検証した結果、それぞれの土壌特性を考慮した栽培を実践する区画の方がブドウの熟度が上がるということが判明しました。 こうした苦労が絶えない栽培方法を続けてこられたのは、レカイヨン氏の着実な取り組みと、より高みを目指すルイ・ロデレールの姿勢があるが故と言えるでしょう。

こちらは、そんなルイ・ロデレールが誇るプレスティージュ・キュヴェのクリスタル。その起源は18世紀、ルイ・ロデレールのシャンパーニュを寵愛していたロシア皇帝アレクサンドル2世が、自身の名声を象徴するシャンパーニュを所望したことに始まります。このキュヴェの高貴さを強調するため、出来上がった素晴らしいシャンパーニュを平底のクリスタル・ガラスのボトルに詰めました。そして生まれた新しいワインは、その透明で輝いたボトル素材からクリスタルと名づけられました。

そんなクリスタルが造られるのは、ブドウの出来が素晴らしかった優良年のみ。グラン・クリュのモンターニュ・ド・ランス、ヴァレ・ド・ラ・マルヌ、コート・デ・ブランなどから厳選された、最高品質のシャルドネ40%とピノ・ノワール60%をブレンドしています。 また、シャンパーニュでは多くのメゾンがマロラクティック発酵を行う中、ルイ・ロデレールは「完璧なブドウの持つポテンシャルを最大限活かす」という信念から、自社畑から採れたブドウは常にノン・マロラクティック発酵を実施。メゾンのセラーにて6年熟成させ、デゴルジュマンで澱を取り除いた後更に8ヵ月安置して造られています。全てにおいて手仕事で最高品質を追求した別格のシャンパーニュです。

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