ボルドーのメドック地区において、骨太かつ独特の香味を持つワインを生み出す銘醸地サン・テステフ。この地で最も歴史のあるシャトーの1つがシャトー・メイネイです。過去には「クリュ・ブルジョワ・エクセプショナル」に選出され、有名ワイン評論家ロバート・パーカー氏も「あまり知られていないが、格付けシャトーへの昇格が真剣に検討されるべきシャトーの1つである」と絶賛するほどの実力を持ちます。

今回、そんなシャトー・メイネイのバックヴィンテージ2012年がエノテカ・オンラインに入荷致しました。リリースされた当時は果実味やタンニン、酸味の各要素がはっきりとした若さ溢れる味わいでしたが、10年もの長期熟成によりすべてが上品にまとまり奥深い旨味が感じられます。まさに今飲み頃を迎えたボルドーワインをこの機会に是非お愉しみください。

サン・テステフにて、最も古いシャトーの1つ、シャトー・メイネイ。1662年に修道院によって設立され、数少ない古い教会建築の建物が現在も維持されています。1990年代後半、一時品質が低迷する時期もありましたが、2004年にCAグラン・クリュ社がシャトーを取得。彼らはメドック格付け第5級シャトー・グラン・ピュイ・デュカスを所有し、その品質向上に取り組んだことでも知られています。

2006年にシャトーの持つ唯一無二のテロワールから生まれるワインをより良いものにするべく、ブドウ畑と醸造設備に多額の投資を実施。その品質を年々向上させ、評価誌では安定して高評価を獲得するようになりました。有名ワイン評論家ロバート・パーカー氏は「あまり知られていないが、格付けシャトーへの昇格が真剣に検討されるべきシャトーの1つである」と絶賛しています。

シャトーが位置するのはボルドー、メドック地区の銘醸地サン・テステフ。海に近く涼しい気候と一部の良質な粘土質土壌が、ワインに独特のスパイシーな香味と堅牢な骨格を与えます。シャトーはジロンド河の河口を望む小高い丘の上に51haの畑を所有。栽培されているブドウ樹の平均樹齢は35～40年で、カベルネ・ソーヴィニョン60%、メルロ30%、プティ・ヴェルド10%の割合で植樹されています。

丘の上に位置する畑は、傾斜が厳しいことによって水捌けは良好。また低地に比べ冷気が溜まりにくいことから霜害を受けにくいという恩恵があります。そして砂利と粘土石灰質の混ざった土壌と鉄分の豊富な粘土質土壌は保水性も高く、雨が少ない季節でも成長が止まらずにしっかり果実を成熟させることが可能です。

栽培はサステイナブル農法を採用し、2016年ヴィンテージからはHEV LVEL3の認証も取得。区画ごとに管理されたブドウは手摘みで収穫、選果された後、ワイナリーで光学式選果機を用いて再度選果されます。除梗、破砕を経て、数日間の低温浸漬によって果実のアロマを抽出。発酵は温度管理されたステンレスまたはコンクリートタンクで平均30日間行い、ヴィンテージに応じて新樽比率30～45%のフレンチオーク樽で18～24ヵ月間熟成されます。

こうして生まれるワインは、黒系果実の濃密な香りとサン・テステフ特有のリコリスのスパイシーなニュアンスが感じられるスタイル。リッチな果実味が際立っており、いきいきとした酸味と堅牢なタンニンを備えたしっかりとしたストラクチャーで、数十年の熟成ポテンシャルも秘めた1本です。

2012年のボルドー左岸は数多くの生産者が天候に左右される難しい年でした。しかし驚くほど柔らかくリッチなスタイルのワインが多く造られたことから、豊かな果実味とバランスに秀でた年と言えます。

シャトー・メイネイでも雨が多く気温の低い春と乾燥した夏という天候との闘いとなり、造り手の選択がこれまで以上に重要となったヴィンテージでした。ブドウの生育サイクルが遅れたため、ブドウの収穫を通常より遅い10月の中旬に実施。この決断によって十分な成熟を迎え、糖度の高いブドウでワインを仕込むことが出来ました。2012年のシャトー・メイネイは、ジェームス・サックリングで91点、ヴィノスで90点の高評価を獲得しています。

外観は深みのあるガーネットの色調。よく熟した黒スグリやブラックベリーのアロマ、スミレの芳しい香り、木樽由来のバニラ、クローブの風味とブラックペッパーのスパイスのニュアンス。時間を置きワインが空気に触れると、なめし皮や土など、熟成されたワインの複雑な香りが現れます。口に含むと、シルキーなタンニンと綺麗な酸、濃密な果実味が美しく調和したスタイル。余韻は長く、ミネラル感とビターな風味を纏った奥深い旨味がじんわりと感じられる逸品です。

食事と合わせるなら、じっくりとローストした仔羊や長期熟成の生ハム、ブルーチーズなどがおすすめ。時間をかけてゆっくりとワインだけでもお愉しみいただけます。リリースされた当時は凝縮感の高い果実味と溌剌とした酸味、タンニンが若さを感じさせましたが、10年間もの熟成によって美しく調和。今まさに飲み頃を迎えた、ボルドーワインの魅力をぜひご堪能ください。